Belo Horizonte ; Uma semana depois de fazer a festa pelo bicampeonato mineiro invicto, o Cruzeiro está de volta ao Mineirão, às 16h, para reviver um dos maiores clássicos da história do futebol brasileiro, contra o Flamengo, na abertura do Campeonato Brasileiro. Mesmo priorizando a Taça Libertadores ; vai fazer o jogo de volta das oitavas de final, quinta-feira, no Mineirão, contra a Universidad de Chile, com boa vantagem, depois da vitória por 2 x 1, em Santiago ;, a equipe celeste quer começar da melhor forma possível na competição nacional: ;Se possível, repetindo o sucesso do Estadual. Evidente que é outro grau de exigência, mas estamos muito bem;, assegura o volante Fabrício. A TV Globo anuncia a transmissão.
O time azul defende uma invencibilidade de 24 jogos no Mineirão e vai tentar mostrar o futebol que o classifica como um dos melhores índices de aproveitamento na temporada, com 26 jogos e apenas uma derrota, para o Estudiantes por 4 x 0, em La Plata. Mesmo mesclando alguns jogadores, a expectativa é das melhores na Toca da Raposa. Ano passado, o Cruzeiro venceu no Maracanã por 2 x 1 e, no Mineirão, por 3 x 2, jogo no qual praticamente selou sua condição de um dos candidatos a uma das vagas para a Libertadores (terminou em terceiro lugar e tirou o Flamengo, que ficou em quinto, do páreo).
De lá para cá, o time do técnico Adílson Batista se fortaleceu muito. A defesa está mais coesa. Já o meio-campo é o mesmo, mas com maior experiência e dinâmica de jogo, tanto que Marquinhos Paraná tem feito gols. Na frente, o gladiador Kléber faz a diferença. Ainda vieram para o setor Wanderley, Soares e Zé Carlos, com chance de estrear hoje. O problema do Cruzeiro foi o desgaste da última semana. Viajou terça-feira para Santiago, jogou quinta e só ontem de madrugada os jogadores foram para suas casas. Descansaram um pouco e, no começo da tarde, estavam na Toca para o primeiro e único treinamento visando ao jogo contra o Flamengo.
A rotina, caso o time chegue à final da Libertadores, será sempre esta: pouco tempo em casa, menos ainda de preparação ; o repouso será decisivo ;, e o treinador tendo de confiar no que preparou na pré-temporada e que tem de dar os frutos exatamente nos momentos decisivos. Mesmo Adílson fazendo segredo de quem joga, Fábio deve permanecer no gol; na lateral direita, atua Jonathan, apesar de o técnico estar fazendo o rodízio com Jancarlos; na zaga, Thiago Heleno retorna, depois de três jogos de fora ; não foi a Santiago e ficou ausente também dos clássicos com o Atlético, com uma torção no tornozelo esquerdo ; e, na lateral esquerda, Athirson pode ser a principal novidade na vaga de Gérson Magrão, jogador que mais atuou nas últimas 15 partidas. Está merecendo um descanso para que seu rendimento continue num crescente. Ele tem agradado à comissão técnica, pela disciplina tática e os progressos na marcação.
Não se sabe se Ramires e Marquinhos Paraná serão poupados. Kléber deve jogar. Ele deseja brigar pela artilharia do Campeonato Brasileiro e não pode perder a oportunidade de estar em ação num jogo importante como este, em casa, com possibilidade de um público superior a 40 mil pessoas. É o que demonstra maior motivação entre os cruzeirenses.
Dificuldades
No Flamengo, o técnico Cuca prevê um futebol vistoso e alegre, um confronto aberto e que deve agradar ao torcedor. ;O Cruzeiro é um bom time e está entre os melhores do país. Será um grande jogo, que vai ser decidido nos detalhes;, afirmou o treinador, feliz por ter conquistado o Campeonato Carioca no último fim de semana e com a classificação às quartas de final da Copa do Brasil.
Para Cuca, o Mineirão lotado não vai impressionar seu time. ;A torcida do Flamengo também vai estar presente, como sempre.; O técnico vai manter Everton ao lado de Emerson no ataque. ;É a dupla que atuou contra o Fortaleza. Eles foram bem e merecem nova chance de começarem jogando.;
Na defesa, Welinton está confirmado como substituto de Fábio Luciano, o capitão do título carioca que abandonou o futebol. Apesar da uniformidade do time, o otimismo de Cuca para uma boa estreia está nas últimas atuações de Kleberson, jogador que vem readquirindo a forma que o levou à conquista da Copa do Mundo de 2002 pela Seleção Brasileira.