Atual vice-campeão da NBA, o Los Angeles Lakers venceu o Houston Rockets por 111 x 98 na noite desta quarta-feira (6/5). Com isto, o time da Califórnia recuperou-se da derrota na abertura da série, que define um dos finalistas da Conferência Leste, empatando o duelo em 1 x 1.
O destaque da partida foi LeBron James, responsável por 40 pontos no duelo, além de seis rebotes e três assistências. O espanhol Pau Gasol também foi bem, chegando ao "double-double" com 22 pontos e 14 rebotes. Pelo lado dos visitantes, Ron Artest foi o cestinha, com 25 pontos.
Depois de jogar mal na estreia das semifinais, os Lakers começaram o jogo em casa, com tudo, marcando 39 x 25 no primeiro quarto. Aos poucos, porém, o time foi caindo de rendimento e a partida foi para o intervalo com 57 x 57 no placar.
A pausa serviu para acordar o Los Angeles, que dominou as ações nos últimos quartos e deixou a sua torcida satisfeita com o êxito ao término do embate. "Foi uma partida forte fisicamente. A intensidade é grande porque há muita coisa em jogo", admitiu Kobe.
O duelo desta quarta terminou com dois jogadores expulsos de quadra: Ron Artest, do Houston, e Derek Fisher, pelos Lakers. "Os playoffs são assim mesmo. Estamos jogando basquete e há muito contato. Se você vai jogar forte fisicamente, tem que esperar o mesmo de volta", resumiu o maior pontuador do jogo.