O técnico Arsene Wenger não cansou de dizer nas últimas semanas que o Arsenal tinha plenas condições de eliminar o Manchester United e avançar à final da Copa da Europa. Depois da derrota por 3 x 1 sofrida nesta terça-feira em pleno Emirates Stadium e da consequente desclassificação, o francês admitiu ter vivido a pior noite dos últimos 13 anos.
"Foi a minha noite mais decepcionante", declarou Wenger, que chegou ao Arsenal em 1996 e desde então nunca conseguiu um título fora da Inglaterra - o mais perto que chegou foi a final da Champions League de 2006, perdendo a final para o Barcelona na prorrogação, com gol do brasileiro Belletti.
"Eu sentia a torcida no Emirates esperando uma noite incrível da nossa equipe. Fico muito magoado por saber que magoamos as pessoas que nos apoiaram o tempo todo", complementou um cabisbaixo francês, que vai para seu quarto ano de jejum - o último título foi a Copa da Inglaterra de 2005.
Wenger, contudo, não deixou de enaltecer a habilidade 'assassina' do Manchester, que tem a chance de conquistar uma dobradinha este ano: o Campeonato Inglês e a Copa dos Campeões - no ano passado, Alex Ferguson venceu essas duas competições mais a Copa da Inglaterra, faturando a tríplice coroa.
"Fomos pegos por um time que tem a habilidade de matar e de transformar em vantagem qualquer erro do adversário", lembrou Wenger, sem deixar de lamentar a falta de comprometimento de seus jogadores. "Não tenho o sentimento de que o Arsenal jogou uma semifinal de Champions. É difícil engolir", concluiu.