Com as duas derrotas de Stanislas Wawrinka sem fazer sets nos dois confrontos anteriores contra Roger Federer, muitos apostavam que o respeito do suíço menos famoso pelo amigo falaria mais alto nas oitavas-de-final do Masters 1000 de Montecarlo. Entretanto, não foi isso que aconteceu. Ainda que visivelmente pressionado nos pontos importantes, Wawrinka aproveitou a falta de constância do número dois do mundo para ampliar a sua fase instável: a vitória veio por 6/4 e 7/5.
Melhor em quadra desde o primeiro game, o suíço com ascendência polonesa dominou o compatriota durante a maior parte do jogo, colecionando rapidamente dois break points que acabaram desperdiçados com erros bobos. Sentindo a pressão, Wawrinka fez a cena se repetir em mais três ocasiões somente naquela parcial, conseguindo enfim uma quebra para abrir 4/3.
Animado, o número 16 do planeta confirmou a vantagem sem maiores problemas e a aumentou já no começo da segunda etapa, derrubando o serviço de Federer. Um pouco mais concentrado e agressivo, o favorito deu o troco na sequência e elevou o nível de jogo. Assim, levou dois games à igualdade no momento decisivo do set, mas falhou sempre nas devoluções, muitas de segundo saque.
Com um modesto aproveitamento de primeiro serviço (53%), o antigo líder do ranking não contou com o fundamento quando precisou dele e cedeu um 15-40 quando o marcador apontava 5/5. Nervoso, Wawrinka ainda cometeu dois erros antes de garantir a quebra com um equívoco no ataque do conterrâneo.
Apostando tudo para voltar ao jogo, Federer foi mais defensivo na sequência e contou com erros do oponente para ter dois break points para forçar o tie-break. Firme, Wawrinka se safou primeiro com um bom saque e depois com uma bola vencedora. Confiante, subiu à rede e encaixou uma linda esquerda paralela para assegurar o resultado com dois winners consecutivos e ampliar a má fase do helvético mais conhecido, que segue sem títulos na nova temporada.
Especializado em saibro, Wawrinka tem boas chances agora de ir às semifinais do Masters 1000 de Montecarlo, visto que enfrenta o qualifier Andreas Beck na próxima rodada. Apenas o número 89 do mundo, o alemão virou para cima do argentino Juan Mónaco em maratona de 2h08: 3/6, 6/2 e 7/5.