As semifinais da Copa da Uefa podem reunir, de um lado, dois clubes alemães e, de outro, dois ucranianos. Depois de largarem na frente nos jogos de ida das quartas-de-final da competição, na última semana, Shakhtar Donetsk, Dínamo de Kiev, Werder Bremen e Hamburgo têm tudo para garantir presença entre os quatro melhores nesta quinta-feira.
Atuando em sua casa, o estádio Valery Lobanovskiy, em Kiev, o Dínamo eliminará os franceses do Paris Saint-Germain com qualquer vitória, já que empatou o primeiro duelo, fora de casa, sem gols. O time do zagueiro Betão, ex-Corinthians e Santos, terá um grande problema para o jogo, cujo início está previsto para as 13h30 (de Brasília).
O zagueiro Taras Mikhalik se contundiu durante um jogo do Campeonato Ucraniano no último dia 5 de abril e teve de ser submetido a uma cirurgia no joelho. O capitão do time ficará seis meses afastado para recuperar totalmente o menisco afetado.
Apesar de precisarem de gols para continuar sonhando com o título da competição, os franceses estão otimistas para o confronto em Kiev. O meia-atacante Péguy Luyindula lembrou que sua equipe foi melhor no primeiro embate e acredita que, desta vez, algumas das incontáveis chances de gols que fatalmente serão criadas estufarão as redes rivais.
"Jogamos muito bem na última partida e merecíamos melhor sorte", comentou. "Não foi um excelente resultado (o 0 x 0), mas, ao menos, não levamos gols em casa. Se marcarmos um, o problema passará a ser todo do Dínamo", raciocinou.
O técnico Paul Le Guen também mostrou confiança na conquista de um bom resultado, mesmo fora de casa. "Vamos à Ucrânia com a certeza de que poderemos marcar um gol a qualquer momento. Não será uma tarefa fácil, mas quem quer chegar à final tem que enfrentar desafios dentro e fora de casa".
De olho em uma possível semifinal 'caseira' está o Shakhtar Donetsk. Após bater os franceses do Olympique Marseille em casa, por 2 x 0, os ucranianos poderão até perder por um gol de diferença nesta quinta, no Vélodrome, às 15h45, para sacramentar a passagem às semifinais.
Apesar da boa vantagem construída na última semana, a palavra de ordem na equipe dos brasileiros Jadson, Fernandinho, Ilsinho e Luiz Adriano é uma só: cautela. "Temos que esquecer a vitória da primeira partida e procurar construir o resultado positivo novamente. Temos que manter a calma e festejar somente após a partida de Marselha", recomendou Fernandinho.
A cautela do Shakhtar tem razão de ser. Apesar da desvantagem, os jogadores do Olympique acreditam ser possível reverter o mau resultado diante de seus torcedores e conquistar a distante classificação para o seleto grupo dos quatro melhores times da Uefa em 2009.
"Nossas chances diminuíram após a derrota, mas ainda existem. Dentro de casa, vamos tentar fazer a diferença que precisamos para seguir em frente. Acreditem em mim. O Olympique será um time diferente nesta quinta", prometeu, confiante, o goleiro Steve Mandanda.
Duelo alemão ou Diego x Robinho? Do outro lado das quartas quem carrega a vantagem para chegar às semifinais são os times alemães. Após bater o Udinese por 3 x 1 em Bremen, o Werder, do ex-santista Diego, pode até perder por um gol de diferença no estádio Friuli, às 15h45, para seguir na competição.
Autor de dois gols na partida, Diego pode ser o grande desfalque do Werder no jogo desta quinta, pois está com fortes dores no tornozelo. Guerreiro, o meia acredita bastante na consolidação da vaga. "É o jogo mais importante do ano e espero estar nele para ajudar a equipe", comentou, lembrando, na sequência, do desempenho de sua equipe no primeiro confronto.
"Foi um ótimo jogo e abrimos boa vantagem, mas precisamos repetir o trabalho bem feito para conseguir a classificação, pois a Udinese é um adversário de muita qualidade", ponderou o camisa dez.
Simone Pepe, atacante da Udinese e da seleção italiana, acredita ser possível estragar a festa do Werder. "Estamos muito confiantes para esse jogo. Tudo é possível no mundo do futebol e acreditamos muito na virada", discursou, acompanhado pelo capitão da equipe, o brasileiro Felipe. "Em Udine a história será diferente", decretou.
Quase classificado às semifinais, o meia Diego ainda não sabe quem poderá ter pela frente na próxima fase da competição: um duelo 'caseiro', diante do Hamburgo, ou um reencontro com o amigo dos tempos de Santos: Robinho, principal estrela do Manchester City.
Os alemães, time onde joga o ex-são-paulino Alex Silva, venceram o primeiro confronto por 3 x 1 e, assim como o Werder, jogam com o direito de poder até perder por um gol de diferença para continuar na competição.
Para a partida desta quinta, o técnico Martin Jol, que está na mira do City para a próxima temporada, não poderá contar com Guy Demel e Collin Benjamim, contundidos, e Jerome Boateng, suspenso. Alex Silva, em recuperação de um problema no joelho, ainda é dúvida.
Para devolver a derrota ao Hamburgo e tentar se reencontrar com Diego, agora como adversário, Robinho terá de convencer o técnico Mark Hughes a escalá-lo como titular nesta quinta-feira.
Ao lado de Elano, o Rei das Pedaladas esquentou o banco de reservas na derrota para o Fulham, mas deve voltar a vestir a camisa dez diante dos alemães. Confirmado na equipe está Shaun Wright-Phillips. E confiança na recuperação da equipe não falta ao experiente jogador.
"Não está nada definido enquanto o árbitro não apitar o final do jogo. Tudo é possível. Se conseguirmos jogar tudo o que sabemos, será muito difícil para o Hamburgo. Todos estão confiantes e confiamos muito na força da torcida para alcançar essa classificação", pediu o meio-campista.