Los Angeles Lakers e Boston Celtics, os finalistas da última temporada da NBA, venceram seus jogos nesta terça-feira (14/4) contra Utah Jazz e Philadelphia 76ers, respectivamente, e definiram a repetição desses mesmos confrontos para a primeira rodada dos playoffs, que começam no fim de semana.
Em casa, o Lakers não teve dificuldade para vencer o Jazz por 125 x 112, com 22 pontos do pivô Andrew Bynum, que foi o cestinha da equipe e mostrou que está recuperado da lesão que o tirou das quadras nos últimos dois meses. Poupado, Kobe Bryant jogou apenas 26 minutos e saiu de quadra com 16 pontos, enquanto Deron Williams foi o destaque do Jazz, com 25 pontos e 13 assistências. Com 48 vitórias e 34 derrotas, a equipe de Utah terminou em oitavo na Conferência Oeste, enquanto o Lakers foi o primeiro, com 65 vitórias e 17 derrotas.
Na Filadélfia, o Sixers ao menos mostrou que pode complicar a série para os atuais campeões, que só conseguiram definir a vitória por 100 x 98 nos segundos finais. O ala Paul Pierce, com 31 pontos, foi o cestinha da equipe, que não contou com o armador Ray Allen, suspenso por dar uma cotovelada no brasileiro Anderson Varejão, do Cleveland Cavaliers, no último domingo.
"Poderíamos ter vencido o jogo", lamentou o ala Andre Iguodala, cestinha do Sixers, com 25 pontos. Ele teve duas chances de virar a partida nos segundos finais, mas não conseguiu converter os arremessos.com 40 vitórias e 41 derrotas, o time da Filadélfia é o sétimo colocado da Conferência Leste e vai encarar o Boston, vice-líder, com 61 vitórias e 20 derrotas.
No outro jogo desta terça, o Atlanta Hawks venceu o Miami Heat por 81 x 79, em mais um duelo que será repetido nos playoffs, entre o quarto e o quinto colocados da Conferência Leste. Nesta quarta, 14 jogos encerram a temporada regular.
Resultados desta terça-feira:
Los Angeles Lakers 125 x 112 Utah Jazz
Philadelphia 76ers 98 x 100 Boston Celtics
Atlanta Hawks 81 x 79 Miami Heat
Jogos desta quarta-feira:
Boston Celtics x Washington Wizards
Chicago Bulls x Toronto Raptors
Cleveland Cavaliers x Philadelphia 76ers
Dallas Mavericks x Houston Rockets
Indiana Pacers x Milwaukee Bucks
Miami Heat x Detroit Pistons
Minnesota Timberwolves x Sacramento Kings
New York Knicks x New Jersey Nets
Orlando Magic x Charlotte Bobcats
San Antonio Spurs x New Orleans Hornets
Memphis Grizzlies x Atlanta Hawks
Los Angeles Clippers x Oklahoma City Thunder
Phoenix Suns x Golden State Warriors
Portland Trail Blazers x Denver Nuggets