Depois de duas derrotas consecutivas para Andy Murray, no Aberto dos Estados Unidos e no Torneio de Roterdã, Rafael Nadal finalmente pôde se vingar do escocês. Em grande estilo, o espanhol detonou o adversário e conquistou neste domingo (22/03) o título do Masters Series de Indian Wells. As parciais foram de 6/1 e 6/2.
É a 13ª vez que o espanhol conquista um torneio deste nível, cuja pontuação só fica abaixo dos Grand Slams. Com isso, aos 22 anos, ele fica a apenas quatro taças do recordista Andre Agassi. Trata-se de uma marca que ficará ainda mais ameaçada nas próximas semanas, quando estão previstos três Masters no saibro, o piso preferido de Nadal.
Um dos destaques desta temporada, o britânico esteve irreconhecível em quadra neste domingo. Incomodado pela velocidade do vento e pela constância de Rafael, ele teve apenas alguns lampejos do seu melhor tênis. Do outro lado da quadra, Nadal abusou da paciência e da eficiência de suas subidas à rede para conquistar sua sexta vitória em oito confrontos contra Murray.
A decisão começou com muitas trocas de bolas entre os tenistas, que procuravam se estudar antes de tentar definir a jogada. Aos poucos, entretanto, Nadal passou a ficar mais à vontade e começou a atuar de maneira mais agressiva. Com isso, conseguiu desequilibrar o rival, que tentava de tudo, mas nunca conseguia superar o espanhol.
A primeira quebra então não demorou a acontecer: logo no terceiro game, em seu terceiro break point, o número um do mundo derrubou o serviço do adversário. Pouco depois, Rafa ainda levantou a torcida ao converter um belo winner que cruzou a quadra, sem chance de defesa para o escocês.
O vento, que já era forte no começo do duelo, ficou pior no final do set, prejudicando ainda mais Murray. Desconcentrado, o quarto colocado na lista da ATP errou três vezes seguidas no sexto game, desperdiçando uma vantagem de 30-0 no placar. Nadal então não perdoou e, após uma subida à rede, abriu 5 a 1 no placar.
A vitória na etapa veio de maneira tranquila para o tenista espanhol, que pôde se dar ao luxo de desperdiçar um set point. Na sequência, entretanto, Murray retribuiu a "gentileza" e atacou na rede, encerrando o primeiro set.
Buscando renascer na partida, Murray entrou com tudo no segundo set e rapidamente confirmou seu serviço. Esbanjando vigor físico, o atleta de Mallorca logo empatou e voltou a incomodar o britânico quando ganhou dois pontos no terceiro set: 30 a 30. Entretanto, duas bolas fora do espanhol e Andy ficou novamente à frente.
Os erros não abalaram Nadal, que confirmou seu serviço e voltou a partir para cima do rival. Preciso, ele encaixou bolas extremamente ousadas, para desespero de Murray, cujo saque foi quebrado de novo depois de uma sensacional subida à rede do adversário.
Murray então tentou mudar de tática e deixou um pouco o fundo de quadra. A medida, entretanto, não surtiu efeito e ele foi novamente quebrado no sétimo game do set. No game decisivo, quatro pontos seguidos e mais uma vitória para Rafa, que chega a seu 33º título na carreira.