Principal esperança do tênis australiano para voltar a brilhar como no auge de Lleyton Hewitt, Bernard Tomic fez jus ao convite recebido dos organizadores do Aberto da Austrália nesta segunda-feira. Em um resultado histórico, ele bateu o italiano Potito Starace por 3 sets a 1, parciais de 7/6 (7/5), 1/6, 7/6 (7/5) e 7/6 (8/6), e se tornou, aos 16 anos e 90 dias, o mais jovem tenista a vencer uma partida em Melbourne Park.
Vencedor do Grand Slam da Austrália no ano passado como juvenil, Tomic entrou em quadra para realizar apenas a sua segunda partida pelo circuito profissional ; havia estreado em nível ATP há duas semanas, quando desperdiçou um wild card no Torneio de Brisbane ao ser eliminado na estreia pelo espanhol Fernando Verdasco.
Nesta segunda, porém, a promessa não sentiu o peso nem de atuar na Margaret Court lotada nem o fato de estar estreando em eventos desse escalão. Atualmente o 768º colocado do ranking de entradas, o atleta que passou a ser o mais jovem a vencer no major de seu país não conseguiu esconder a alegria após o feito.
;É um sonho que se torna realidade vencer uma primeira rodada em meu primeiro Grand Slam. Foi uma experiência inacreditável ter todo o público me apoiando;, disse o tenista, que é filho de croatas e deixou Starace, número 73 do planeta, atônito.
;Pensei que ele (Tomic) fosse mais velho, com pelo menos 18 ou 19 anos. Em vez disso, perdi para um cara de 16, isso não me acontecia há uma vida...;, lamentou o italiano, especializado no piso de saibro, ao diário La Gazzetta dello Spor. ;Não houve nada para eu fazer, aqui não me sinto à vontade, não gosto das quadras e não sinto bem a bola;.
Classificado, o número quatro do ranking mundial juvenil tenta seguir fazendo história na Austrália diante do luxemburguês Gilles Muller, que surpreendeu o espanhol Feliciano López, 27º cabeça-de-chave, em maratona de 5h35 definida por 6/3, 7/6 (7-5), 4/6, 4/6 e 16/14.
;É um grande sentimento jogar um Grand Slam, uma ótima experiência. Agora tudo pode acontecer;, disse o local, vislumbrando apontar também para cima de Muller, 87º colocado da ATP. ;Posso ir além, mas ele é um jogador muito bom. Chegou às quartas-de-final do US Open (em 2008) e não terei muito o que fazer se ele ficar servindo bombas;, emendou, sabendo que enfrentará um atleta de 1,93m.