A insistência do Fluminense em ter Arouca até o final de seu contrato, em abril, durou poucas horas. O volante, que já assinou por cinco anos com o São Paulo e seria liberado ao fim do seu vínculo com os cariocas, foi hostilizado pelos torcedores na reapresentação nas Laranjeiras, nem fez os exames médicos e foi dispensado por René Simões.
Logo em sua chegada ao clube, o jogador formado nas categorias de base do Flu sentiu que o ambiente não lhe era favorável. Cerca de 100 torcedores o xingaram e, pouco depois, o atleta revelado em Xerém ouviu do técnico que, como estaria livre antes das finais do Carioca, está fora dos planos e já pode seguir ao São Paulo.
;Como nosso objetivo é chegar à final, fica difícil manter o jogador, até porque seria muito improvável que ele se mantivesse focado na competição sabendo que sua transferência para outro clube se daria no transcorrer do campeonato;, explicou-se René.
Diante da posição do treinador, a diretoria espera agilizar um acordo com o Tricolor paulista para que Arouca se apresente no CT da Barra Funda junto com o resto do elenco, em 12 de janeiro. O repasse do meio-campista sem nenhuma compensação, no entanto, não é nem cogitado no Rio de Janeiro.
;O procurador do jogador me pediu para agendar uma reunião com o presidente do São Paulo. Continuamos aguardando uma boa proposta do clube paulista para a liberação imediata do jogador, que tanto pode ser financeira quanto envolver algum atleta, desde que este seja do real interesse do Fluminense;, informou o diretor de futebol do Flu, Alexandre Faria, recusando-se a citar nomes que estariam nos planos de René.
Desde quando anunciou o pré-contrato assinado por Arouca, em dezembro, o São Paulo tem estudado alternativas para ter o jogador desde o início do ano. A meta da diretoria é que o plantel esteja completo já para a disputa da Libertadores e parte do Campeonato Paulista.