Uma combinação de resultados surpreendentes permitiu ao Los Angeles Lakers assumir isoladamente o posto de melhor equipe desta edição da NBA. Jogando em casa, os comandados de Phil Jackson não tiveram dificuldades para bater o Portland Trail Blazers por 100 a 86 e acabaram beneficiados pelas derrotas dos principais times da Conferência Leste, Boston Celtics e Cleveland Cavaliers.
Após viverem momento conturbado no início de novembro, quando perderam quatro de 11 jogos disputados, os Lakers retomaram a liderança da temporada muito em função de Kobe Bryant, cestinha contra os Blazers com 26 pontos. Porém, de nada adiantaria o brilhantismo do ala-armador não fosse os tropeços de Celtics, que caíram por 100 a 88 na visita ao New York Knicks, e Cavs, superados também fora de casa pelo Washington Wizards por 80 a 77.
Com uma boa série de seis vitórias consecutivas, os representantes de Los Angeles venceram tranqüilamente os oitavos colocados da Conferência Oeste. Além de Kobe, Pau Gasol, com seus 19 pontos, e o reserva Vladimir Radmanovic (16) também contribuíram na construção do triunfo.
Até então a melhor franquia da NBA em 2008/09, os Celtics voltaram a mostrar dificuldades fora de casa ; cinco de suas seis derrotas na liga vieram nessas condições. Se o revés diante dos Knicks, donos apenas da 11ª posição do Leste, já era surpreendente por si só, para piorar o resultado ainda quebrou um tabu, visto que os atuais campeões não perdiam em Nova York desde março de 2005.
Com quatro derrotas nas últimas seis partidas realizadas, os Celtics sentiram muita falta neste domingo do melhor nível de Kevin Garnett, responsável por somente seis pontos e nove rebotes. Paul Pierce até tentou suprir a ;ausência; do ala-pivô, porém os 31 tentos que anotou foram insuficientes para evitar a queda longe de Boston.
Com a derrota do time que comanda a Conferência Leste, quem poderia ter se dado bem era o Cleveland Cavaliers. Entretanto, a acirrada partida com o Washington Wizards, definida apenas nos últimos segundos, terminou com mais uma zebra da rodada, visto que os mandantes, donos do segundo pior retrospecto da NBA, triunfaram comandados pelo double-double de Antawn Jamison: 26 pontos e 13 rebotes.
Do lado dos Cavs, LeBron James se destacou com 30 tentos e dez assistências colecionados, sendo que o astro ainda protagonizou um lance polêmico no último período ; com três segundos para o fim do embate, ele superou a marcação de Caron Butler para igualar o marcador em 79, porém viu a arbitragem assinalar uma ;andada;.
Double-double para Varejão: Vivendo a melhor fase da carreira desde que chegou à liga norte-americana, o brasileiro Anderson Varejão não conseguiu evitar o revés do Cleveland Cavaliers na capital dos Estados Unidos, mas manteve a boa média que vem marcando suas últimas atuações com um duplo-duplo de dez pontos e dez rebotes.
Confira todos os resultados da NBA neste domingo:
Los Angeles Lakers 100 x 86 Portland Trail Blazers
New York Knicks 100 x 88 Boston Celtics
Washington Wizards 80 x 77 Cleveland Cavaliers
Toronto Raptors 108 x 102 Orlando Magic
Los Angeles Clippers 87 x 88 Detroit Pistons
Memphis Grizzlies 102 x 82 Dallas Mavericks