Não houve surpresa. Nesta terça-feira (02/12), a revista francesa France Football anunciou o prêmio Bola de Ouro 2008 ao português Cristiano Ronaldo. O camisa sete do Manchester United é o terceiro português (Eusébio, 1965, e Figo, 2000) a levantar o troféu, entregue desde 1956 para o melhor jogador do continente europeu.
O favoritismo deu-se aos números impressionantes que Ronaldo atingiu nesta última temporada. Pelo seu clube, o habilidoso atacante português conquistou o Campeonato Inglês e a Copa dos Campeões da Europa; em ambas competições, Cristiano Ronaldo acabou artilheiro: 31 gols na liga doméstica e 8 na européia.
Vale lembrar que este é o segundo prêmio de Ronaldo na temporada, já que ele foi eleito o melhor jogador da FIFPro 2008 (eleição com voto dos atletas profissionais). O portugês, inclusive, teve mais pontos que Kaká em 2007: 446 contra 444 (sobre 480 possíveis) do brasileiro. Cristiano Ronaldo também conseguiu outra 'façanha': foi citado em todos os votos. Em segundo lugar ficou o argentino Lionel Messi, do Barcelona, com 281 pontos, e em terceiro o espanhol Fernando Torres, do Liverpool, com 179 pontos.
Cristiano Ronaldo, nascido em 5 de fevereiro de 1983, na pequena Ilha da Madeira, começou sua carreira no Nacional, clube local. Aos 11 anos, muito precocemente, mudou-se de sua terra natal e conseguiu se transferir para o Sporting de Lisboa. Sua estréia como profissional ocorreu em 2000, quando Ronaldo mal completara 16 anos.
No ano de 2003, em um amistoso contra o Manchester United, que marcava a inauguração do estádio José Alvalade séc. XXI, Ronaldo fez a partida de sua vida, até então, e despertou o interesse de Sir. Alex Ferguson e de todos os Diabos Vermelhos. Rapidamente, o United comprou seu passe por 12,24 milhões de libras esterlinas.
Chegando à cidade de Manchester, o português sabia que sua missão no clube não seria fácil: substituir o ídolo David Beckham. Porém, o jovem atacante encantou Old Trafford logo nos seus primeiros jogos; sua habilidade era descomunal e pouco vista nos gramados ingleses. Sua primeira taça com os Red Devils veio na temporada 2004: a Copa da Inglaterra. Além da copa nacional e dos títulos da última temporada, Ronaldo conquistou a liga inglesa em 2007 e uma Copa da Liga em 2006.
Com a camisa de Portugal, Cristiano Ronaldo debutou em agosto de 2003, num amistoso contra o Cazaquistão. Aposta de Luiz Felipe Scolari, o atacante fez seu primeiro gol com a camisa portuguesa na estréia de sua seleção na Eurocopa de 2004, na derrota por 2 a 1 para a Grécia. Na competição, Portugal foi vice-campeão. O português disputou a Copa do Mundo de 2006, marcando um gol contra o Irã. Portugal novamente saiu-se bem, avançando às semifinais depois de 40 anos - os lusitanos foram eliminados pela França de Zidane e terminaram o torneio na quarta colocação. Atualmente, Ronaldo é referência, capitão e líder da seleção nacional.
A classificação:
1. Cristiano Ronaldo (Portugal, Manchester United), 446 pontos
2. Lionel Messi (Argentina, Barcelona), 281 pontos
3. Fernando Torres (Espanha, Liverpool), 179 pontos
4. Iker Casillas (Espanha, Real Madrid), 133 pontos
5. Xavi Hernandez (Espanha, Barcelona), 97 pontos
6. Andreï Archavine (Rússia, Zénith), 64 pontos
7. David Villa (Espanha, Valência), 55 pontos
8. Kaká (Brasil, Milan), 31 pontos
9. Zlatan Ibrahimovic (Suécia, Inter de Milão), 30 pontos
10 Steven Gerrard (Inglaterra, Liverpool), 28 pontos
11. Marcos Senna (Espanha, Villarreal),16 pontos
12. Emmanuel Adebayor (Togo, Arsenal), 12 pontos
13. Wayne Rooney (Inglaterra, Manchester United), 11 pontos
14. Sergio Agüero (Argentina, Atletico de Madri), 10 pontos
15. Frank Lampard (Inglaterra, Chelsea), 8 pontos
16. Franck Ribéry (França, Bayern de Munique), 7 pontos
17. Samuel Eto'o (Camarões, Barcelona), 6 pontos
18. Gianluigi Buffon (Itália, Juventus de Turim), 5 pontos
19. Michael Ballack (Alemanha, Chelsea), Cesc Fabregas (Espanha, Arsenal), 4 pontos
21. Didier Drogba (Costa do Marfim, Chelsea), Sergio Ramos (Espanha, Real Madrid), Nemanja Vidic (Sérvia, Manchester United), 3 pontos
24. Edwin van der Sar (Holanda, Manchester United), Ruud van Nistelrooy (Holanda, Real Madrid), 2 pontos
Não citados: Karim Benzema (Lyon), Pepe (Real Madrid), Luca Toni (Bayern de Munique).