Medalha de ouro na categoria pesado nos Jogos Olímpicos de Pequim, o judoca Satoshi Ishii abandonou a modalidade e agora vai se dedicar à prática de artes marciais misturadas, competindo em eventos como o tradicional Pride. A decisão foi comunicada nesta sexta-feira (31/10) à Federação Japonesa de Judô e divulgada pelo Nikkansports.
Ishii é o terceiro judoca japonês a se transferir para as lutas profissionais. Antes dele, o campeão olímpico Hidehiko Yoshida, que venceu na categoria até 78kg nos Jogos de Barcelona-92, e o campeão até 81kg de Sydney-2000 Makoto Takimoto haviam feito o mesmo percurso. As artes marciais misturadas são muito populares no Japão. Tradicionalmente, seus eventos atraem mais de 60 mil torcedores.