Mesmo em uma condição inusitada, enfrentando uma grama sintética, o Palmeiras conseguiu em Lima um empate contra o Sport Áncash, no confronto de ida das oitavas-de-final da Copa Sul-americana. O placar de 0 x 0 na noite desta quarta-feira refletiu a falta de qualidade da partida na capital peruana. Apesar de entrar em campo com apenas quatro titulares, o Verdão poderia ter aproveitado o fato de o jogo acontecer praticamente em um campo neutro, já que o Sport Áncash costuma mandar suas partidas na altitude de 3.090 metros da cidade de Huaraz. Poucos torcedores compareceram ao estádio Nacional de Lima.
A definição da vaga fica para a partida de volta, no dia 1; de outubro no Parque Antártica. A partir de agora, o Palmeiras volta a pensar no Campeonato Brasileiro. No domingo, o vice-líder da competição nacional enfrenta o Náutico, no estádio do Aflitos. Na próxima fase, o classificado de Palmeiras e Sport Áncansh pega o vencedor do confronto entre San Luis, do México, e Argentinos Juniors, da Argentina. No jogo de ida, os mexicanos aproveitaram a vantagem de atuar em casa para vencer por 2 x 1.
O jogo: O confronto no gramado sintético do estádio Nacional de Lima começou com as duas equipes insistindo nas jogadas pelo alto. Aos cinco minutos, o Sport Áncash criou a primeira chance com a cabeçada de Villanueva pela linha de fundo. Na seqüência, Gladstone aproveitou cobrança de escanteio da direita e parou no goleiro Vegas.
O campo artificial deixou a partida rápida. Só que as equipes tinham dificuldades com o último passe e não criavam tantas chances de gol. O Verdão apresentava maior iniciativa, mas insistia nos cruzamentos. Mesmo com a baixa estatura, Vegas estava atento para cortar as tentativas visitantes. A partir dos 20 minutos, o jogo ficou mais pegado. No intervalo de dois minutos, o zagueiro Regalado e o lateral-esquerdo Jefferson foram advertidos com um cartão amarelo.
Pouco antes do intervalo, o Áncash cresceu de rendimento e assustou o vice-líder do Campeonato Brasileiro. Aos 35 minutos, após levantamento da esquerda, a zaga do Palmeiras cochilou, mas Carty perdeu o domínio na pequena área e Regalado furou no momento de completar a bola para as redes do goleiro Marcos. Nos acréscimos da etapa inicial, outra oportunidade dos donos da casa. Depois da cobrança de escanteio da esquerda e o desvio no primeiro pau, Regalado apareceu livre na pequena área e mandou a bola longe da meta alviverde para desespero dos poucos torcedores que compareceram ao estádio Nacional.
Reação
No início do segundo tempo, foi a vez do Palmeiras ficar próximo da abertura do placar em uma jogada pelo alto. Aos oito minutos, Evandro caprichou no cruzamento da direita e Gladstone cabeceou livre dentro da área. A bola raspou o travessão. O Sport Áncash reagiu quatro minutos depois em uma cobrança de falta de Flores. A bola contou com o desvio de Martinez e passou próxima ao poste esquerdo de Marcos. A partir dos 15 minutos, Luxemburgo apostou em substituições para melhorar o desempenho do Palmeiras. Maicosuel e Lenny foram a campo.
Aos 34 minutos, o Verdão desperdiçou a melhor oportunidade da partida. Lenny recebeu nas costas da zaga e tentou marcar por cobertura. Vega fez a defesa. Na sobra, o atacante alviverde arrematou mais uma vez e parou novamente em boa intervenção do arqueiro peruano. No final, o Sport Áncash ainda perdeu o zagueiro Regalado, expulso por falta em Maicosuel. Mesmo assim, o Verdão não conseguiu superar a zaga adversária e teve que se contentar com o empate sem gols.