Responsável pelos tenistas russos nos Jogos Olímpicos de Pequim, Shamil Tarpishchev deixou claro que não quer ver Maria Sharapova como porta-bandeira do país na abertura da competição, programada para 8 de agosto. De acordo com ele, a musa tem que estar totalmente concentrada na disputa por uma medalha.
;Ela quer carregar a bandeira, mas eu já a avisei que sou contra;, comentou Tarpishchev. ;Não quero que ela perca três ou quatro horas esperando para desfilar no evento. Prefiro que ela esteja descansada para as partidas;, justificou o dirigente.
O mesmo motivo explica o fato de a ex-número 1 do ranking mundial não ficar na Vila Olímpica durante a competição. ;Lá é muito barulhento;, explicou Tarpishchev, lembrando que Elena Dementieva também não ficou com os outros atletas em Sidney-2000, quando ganhou a medalha de prata. As disputas de tênis nas Olimpíadas de Pequim começam no dia 10 de agosto.