Não foi só a seleção brasileira que ficou devendo futebol neste domingo (15/06). Próximos adversários da equipe do técnico Dunga, os argentinos receberam o Equador no estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, e também decepcionaram, alcançando o empate por 1 a 1 no apagar das luzes, com gol de Palácio, aos 48 minutos da etapa final.
A equipe de Alfio Basile bem que tentou, mas sofreu para escapar do forte esquema defensivo armado por Sixto Vizuete e só começou a assustar o goleiro Cevallos quando ficou atrás no placar, no segundo tempo da partida.
Na primeira etapa, o ;maestro; Juan Roman Riquelme, em cobrança perfeita de falta aos nove minutos, foi quem mais levou perigo ao gol equatoriano. A promissora dupla de ataque formada por Messi e Agüero pouco produziu, para desespero da torcida, que lotou o estádio do River Plate.
Os visitantes, por sua vez, passaram toda a etapa inicial do confronto focados em não deixar a Argentina jogar. E conseguiram sucesso na missão traçada pelo treinador, descendo satisfeitos para os vestiários.
No apagar das luzes
No segundo tempo, Alfio Basile mandou Gago a campo no lugar de Maxi Rodriguez, na esperança de alterar o ritmo do meio-campo de sua equipe, liberando Verón para auxiliar Riquelme na armação das jogadas ofensivas.
A dinâmica de jogo mudou e a Argentina criou mais oportunidades para mexer no placar, as principais com Riquelme, de falta. O Equador também melhorou um pouco e poderia ter saído na frente caso o árbitro tivesse marcado pênalti de Heinze em cima de Guerrón, aos dez minutos.
O que o árbitro impediu, o talento equatoriano recuperou 14 minutos depois. Após linda trama ofensiva, o experiente Carlos Tenório ajeitou para trás e Urrutia chegou batendo, de primeira. A bola bateu no travessão e pingou dentro do gol de Abbondanzieri: 1 x 0.
Na tentativa de evitar a derrota, a Argentina se lançou toda ao ataque nos 15 minutos finais do duelo e rondou a área de Cevallos insistentemente. Quando ninguém mais acreditava no empate, Alfio Basile sacou Verón para a entrada de Palacio. E foi recompensado.
Aos 48 minutos, depois de um chutão para a frente do goleiro Abbondanzieri, a bola ficou pingando na área equatoriana e Palacio, com raiva, mandou para o fundo das redes de Cevallos, decretando a igualdade do placar em 1 x 1.
O Equador volta a campo para encarar a Colômbia, quarta-feira (18/06), às 19h (de Brasília), em Quito. A Argentina tentará se reaproximar do líder Paraguai e evitar a crise diante da também pressionada seleção brasileira, às 21h50 da própria quarta-feira, no Mineirão.