Em sua primeira convocação como técnico da seleção masculina de basquete, o espanhol Moncho Monsalve optou por deixar de fora o ala Marquinhos e o armador Nezinho do grupo que irá disputar o Pré-Olímpico Mundial, que será realizado em Atenas entre os dias 14 a 20 de julho - os três melhores times se classificam para Pequim.
O treinador chamou 14 atletas para a disputa: Valtinho, Marcelo Huertas e Leandrinho (armadores), Alex e Marcelinho Machado (alas/armadores), Guilherme Giovannoni e Marcus Toledo (alas), João Paulo, Paulão, Anderson, Nenê, Murilo, Rafael ;Baby; Araújo e Tiago Splitter. O Brasil não participa de uma Olimpíada desde Atlanta-1996.
Marquinhos e Nezinho causaram polêmica no ano passado, quando o Brasil fracassou e perdeu uma das duas vagas distribuídas pelo Pré-Olímpico das Américas para o time B da Argentina. Enquanto o primeiro criticou duramente o então técnico Lula Ferreira, o segundo se negou a jogar quando foi chamado pelo treinador para entrar em quadra durante uma partida contra o Uruguai.
;Com esses jogadores temos uma seleção de excelente nível técnico individual, mas o importante será jogar como uma equipe. Contamos com armadores e alas de muita versatilidade e pivôs bem fortes e talentosos. Com certeza, temos todas as chances de conquistar uma das três vagas para a Olimpíada de Pequim;, declarou Moncho, nesta quarta-feira.
Nos dias 26 e 27 de junho, o Brasil irá disputar dois amistosos contra a Venezuela no ginásio do Maracanãzinho. De 7 a 9 de julho, os brasileiros participam do Torneio de Acrópolis contra Grécia, Croácia e Austrália. A estréia no Torneio Pré-Olímpico será no dia 15 de julho contra a Grécia. No dia seguinte é a vez do Líbano.
;Estou muito empolgado em voltar à seleção. Venho me dedicando ao máximo na minha recuperação e está dando tudo certo, graças a Deus. Estou trabalhando em ritmo forte há dois meses no Brasil para estar em forma para a disputa do Pré-Olímpico. Voltei a treinar em quadra há duas semanas e não sinto dores. Está tudo dentro do planejamento da equipe médica e estarei cem por cento para a competição na Grécia. Tenho muita confiança no grupo e acho que, com espírito de união acima de tudo, vamos garantir a vaga para Pequim;, comentou Rafael ;Baby;, que passou por uma artroscopia no joelho direito no final de março.
O ala Marcelinho Machado também está confiante. ;É um momento muito importante para o nosso basquete. Acredito muito na equipe do Brasil. Temos material humano, potencial e muita vontade para conquistar a vaga na Olimpíada. Com um trabalho bem feito, chegaremos à Grécia nas melhores condições para carimbar o passaporte rumo a Pequim;, acredita.
Confira os jogadores chamados para a disputa do Pré-Olímpico:
- Tiago Splitter ; Pivô ; 2,11m ; 23 anos ; Tau Ceramica (Espanha)
- Rafael Araújo (Baby) ; Pivô ; 2,11m ; 27 anos ; Spartak St. Petersburg (Rússia)
- Maybyner Hilário (Nenê) ; Pivô ; 2,11m ; 25 anos ; Denver Nuggets (NBA / EUA)
- Murilo Becker ; Pivô ; 2,11m ; 24 anos ; Maccabi Tel Aviv (Israel)
- Anderson Varejão ; Pivô ; 2,11m ; 25 anos ; Cleveland Cavaliers (NBA / EUA)
- Paulo Sérgio Prestes (Paulão) ; Pivô ; 2,08m ; 20 anos ; Clínicas Rincón Axarquia (Espanha)
- João Paulo Batista ; Pivô ; 2,06m ; 27 anos ; Barons de Riga (Letônia)
- Guilherme Giovannoni ; Ala ; 2,04m ; 28 anos ; Bologna (Itália)
- Marcus Vinícius Toledo ; Ala ; 2,03m ; 21 anos ; CB Tarragona 2016 (Espanha)
- Marcelo Machado (Marcelinho) ; Ala/Armador ; 2,00m ; 33 anos ; Flamengo/Petrobras (RJ)
- Leandro Barbosa (Leandrinho) ; Armador ; 1,92m ; 25 anos ; Phoenix Suns (NBA / EUA)
- Alex Garcia ; Ala/Armador ; 1,91m ; 28 anos ; Maccabi Tel Aviv (Israel)
- Marcelo Huertas ; Armador ; 1,91m ; 25 anos ; Bilbao (Espanha)
- Valter Apolinário (Valtinho) ; Armador ; 1,86m ; 31 anos ; Universo/BRB/Converse (DF)
Média de idade: 26 anos
Média de altura: 2,00m