Mesmo depois de perder as duas partidas disputadas iniciais da série melhor-de-sete das semifinais da Conferência Oeste e chegar pressionado para os jogos no Texas, o San Antonio Spurs se recuperou na noite desta quinta-feira (8). Com atuação inquestionável dos armadores Tony Parker e Emanuel Ginóbili, os atuais campeões da NBA aplicaram 110 a 99 no New Orleans Hornets e respirou aliviado nos playoffs.
Integrantes da legião estrangeira dos Spurs, Parker e Ginóbili literalmente carregaram a equipe no AT Center e, com 31 pontos cada, conseguiram ofuscar o bom desempenho do rival Chris Paul. O francês ainda deixou a quadra com um duplo-duplo após contribuir com 11 assistências, cinco a mais do que o argentino.
Outro destaque do San Antonio nascido fora dos Estados Unidos, o ala/pivô virginiano Tim Duncan, também obteve dígitos duplos em duas estatísticas diferentes, com 16 tentos e 13 rebotes, além de conferir quatro tocos.
O cestinha da partida, no entanto, foi Paul, principal jogador dos Hornets na temporada. O armador anotou 35 pontos e ainda distribuiu nove assistências, enquanto o ala David West contribuiu com 23 tentos e 12 assistências. O pivô Tyson Chandler, por sua vez, deixou a quadra com 12 pontos e oito rebotes, mas que não impediram o triunfo texano.
Após diminuir a vantagem do New Orleans para 2 jogos a 1 na semifinal da conferência, o San Antonio abre as portas de seu ginásio novamente no domingo, para o confronto de número quatro da disputa. Independentemente do resultado do duelo em 11 de maio, a série volta para Louisiana na terça-feira, dia 13, para a quinta partida.