O Cleveland Cavaliers não voltou a cometer os mesmos erros que na última quinta-feira, quando foi batido por 108 a 72, e neste domingo conseguiu a sua terceira vitória sobre o Washington Wizards pela primeira rodada dos playoffs da Conferência Leste.
Com atuação destacada do ala LeBron James e uma cesta de três pontos a 5s do final do armador Delonte West, a franquia de Ohio superou os adversários fora de casa por 100 a 97 e ficou a um triunfo das semifinais regionais.
A partida do Verizon Center, na cidade de Washington, foi bastante disputada desde o início. As duas equipes se alternaram bastante na liderança do placar e em dez oportunidades o marcador esteve empatado. A igualdade, aliás, persistiu até os cinco segundos finais, com 97 a 97, quando West recebeu de LeBron e converteu da linha dos três e deu o triunfo aos Cavs.
Responsável pela cesta da vitória, West terminou o confronto com 21 pontos. O cestinha da partida foi LeBron, autor de nada menos do que 34 pontos, 12 rebotes e sete assistências. O ala/pivô brasileiro Anderson Varejão atuou durante 13 minutos e colaborou com apenas dois tentos e cinco rebotes.
Entre os representantes da capital norte-americana, o maior pontuador foi o ala Antawn Jamison, com 23 tentos. O também ala Caron Butler anotou 19, seis a mais do que o pivô Brendan Haywood. O armador Gilbert Arenas, que na quinta-feira disputou a sua primeira partida como titular após passar por uma cirurgia no joelho esquerdo, desta vez disputou 32 minutos do jogo e deixou a quadra com dez pontos.
A classificação dos Cavs pode acontecer já nesta quarta-feira, quando a franquia volta para Ohio e recebe os Wizards pelo jogo cinco da série melhor-de-sete. Se necessários, os próximos dois confrontos estão marcados para a sexta-feira, em Washinton, e domingo, em Cleveland.