Depois de um princípio de indefinição nesta terça-feira, quando um de seus dirigentes declarou que o novo treinador não havia sido contratado, a Associação de Futebol da África do Sul (Safa, em inglês) anunciou nesta quarta que Joel Santana substituirá Carlos Alberto Parreira no comando da seleção anfitria da Copa do Mundo de 2010.
;A Safa indicou Joel Natalino Santana como técnico da seleção principal masculina, Bafana Bafana (apelido da equipe). Isso segue a recomendação de Carlos Alberto Parreira e a subseqüente aceitação da proposta pelo técnico Santana', declarou a entidade, por meio de nota divulgada em seu site oficial.
De acordo com o comunicado, o diretor Raymond Hack virá ao Brasil para acertar os últimos detalhes da negociação com o atual treinador do Flamengo no próximo final de semana. Foi o próprio Hack que levantou suspeitas nesta terça ao afirmar que o novo treinador do time sul-africano não havia sido contratado.
Parreira, que indicou a contratação de Joel após deixar o comando da África do Sul, alegando problemas pessoais, foi só elogios a seu substituto no cargo. 'Joel é um especialista em vencer campeonatos e foi técnico de grandes jogadores brasileiros como Romário e Bebeto. Eu acredito que ele possa dar continuidade ao trabalho, especialmente com a ajuda de Jairo Leal e Pitso Mosimane', disse o treinador.
Joel Santana, por sua vez, devolveu os elogios a Parreira e se mostrou feliz com o acerto. ;Carlos é um dos mais respeitados técnicos do mundo e eu estou determinado em continuar o bom trabalho que ele fez na África do Sul', disse ele. 'É uma bênção assumir o cargo na seleção da África do Sul, que vai abrigar a Copa do Mundo', comemorou.