O acerto entre Joel Santana e a Associação de Futebol da África do Sul (Safa) ainda nem foi anunciado oficialmente e o treinador do Flamengo já recebe críticas. O jornal sul-africano Daily News foi impiedoso nos comentários. Publicou uma reportagem sobre a carreira do brasileiro, chamando-o de "Senhor Ninguém". Com a manchete "Bafanas contratam Sr. Ninguém" - bafanas é o apelido dos jogadores sul-africanos -, o jornal diz que Joel Santana, de 59 anos, dirigiu 26 times em 27 anos de carreira, conquistou poucos títulos expressivos, tem escassa experiência internacional, em times do Oriente Médio e do Japão e, principalmente, não tem experiência em seleções.
O diário descreve o brasileiro como um técnico pé no chão e que gosta de usar uma prancheta, enquanto a maioria dos treinadores já aderiu ao uso de computadores. Mas Joel também recebeu elogios. O site inglês Soccernet chama o comandante de "rei da prancheta", pela mania do treinador de fazer anotações no primeiro tempo dos jogos.
"Joel tem uma típica carreira de técnico brasileiro", ressalta o site, lembrando os títulos estaduais conquistados por ele e frisando também a sua pouca experiência internacional. "Teve rápidas passagens por clubes do Japão e do Oriente Médio", emenda. O The Earth Times, outro site europeu, chama o técnico de milagreiro pelo trabalho que ele fez no Flamengo durante o Campeonato Brasileiro de 2007, quando levou o rubro-negro da zona de rebaixamento à vaga na Taça Libertadores.
JOEL NO COMANDO DO FLAMENGO
1996
J V E D A
79 43 21 15 63,3%
1998
J V E D A
27 13 9 4 59,3%
2005
J V E D A
9 6 3 0 77,7%
2007
J V E D A
26 15 4 7 62,8%
2008
J V E D A
23 16 3 4 73,9%
Total
J V E D A
164 93 40 30 64,8%
J = número de jogos; V = vitórias; E = empates; D = derrotas; A = aproveitamento