Uma das recomendações mais ouvidas dessa pandemia é: “Lave bem as mãos”. E faz todo o sentido! Mas você sabe o porquê? Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o hábito de higienizar essa parte do corpo é um grande aliado para evitar a transmissão de doenças, contudo, a prática ainda é bastante negligenciada.
De acordo com Alexandre Soares, professor especialista em imunologia e patologia do Centro Universitário Iesb, as mãos são um mecanismo clássico de infecção por contato por acumularem partículas de agentes infecciosos que podem estar presentes em superfícies, como cadeiras, mesas e corrimãos. “Comumente, as pessoas levam a mão contaminada ao rosto, onde existem as mucosas nasais, bucal e oculares. Diferentemente de outros tecidos da pele, que atuam como uma barreira de proteção, elas não oferecem resistência a agentes infecciosos. E, assim, se dá a contaminação.”
Não são apenas doenças virais que podem ser transmitidas por meio das mãos. Enfermidades que têm fungos e bactérias como agentes infecciosos também podem ser transmitidas quando não há higienização correta, em especial após usar o banheiro. “Existem doenças que se utilizam de mecanismos de transmissão fecal-oral e, por mais cuidadosa que seja a nossa higiene pós-evacuação, sempre haverá um percentual de matéria fecal residual nas nossas mãos”, explica o infectologista David Urbaez, do Laboratório Exame.
Um exemplo desse tipo de contaminação é a hepatite A, na qual uma pessoa infectada com o vírus — e que não tem os devidos cuidados de limpeza após ir ao banheiro — pode transmitir para outras pessoas ao tocar ou ao manipular alimentos. O mesmo vale para a bactéria salmonella tifo, que causa a febre tifoide.
Segundo Urbaez, esse fator de transmissão torna o simples ato de lavar as mãos um elemento imprescindível do ponto de vista civilizatório. “É um degrau significativo dos cuidados sanitários básicos que todos nós devemos ter para diminuir a ocorrência das infecções que acometem o ser humano”, analisa.
O ideal é que a limpeza ocorra sempre que houver contato com outras superfícies, antes de manipular alimentos e após ir ao banheiro. O dermatologista Erasmo Tokarski orienta que as pessoas limpem as mãos preferencialmente com água e sabão, esfregando-as de 30 a 40 segundos, já que o atrito também é importante para a eficácia.
O movimento deve atingir toda a extensão da mão, incluindo dorso e palma das mãos. “Sugiro que comece esfregando dedo a dedo, em toda sua extensão, entrelace e esfregue as mãos, em seguida lave cada palma e cada dorso e finalize com os punhos”, ensina Tokarski. Para uma higienização completa, o álcool em gel pode ser usado para finalizar.
*Estagiárias sob supervisão de Sibele Negromonte