O contador Maurício Morelli é aquarista há oito anos. O interesse surgiu quando a filha ganhou um peixinho em uma brincadeira de pescaria. ;Hoje em dia, quem gosta mais de cuidar deles sou eu;, revela. Como a maioria dos amadores, Morelli começou com peixes de água-doce, em um aquário em que ele mesmo fazia a manutenção. Agora, o contador resolveu aumentar o seu aquário marinho para 400 litros, com 15 peixes, o que demanda a ajuda de uma equipe de manutenção. ;Existem aquaristas que dão conta de fazer a própria manutenção, mas isso demanda um pouco mais de tempo;, admite.
Para ter aquário, não basta comprar uma caixa de vidro e jogar ali três ou quatro exemplares. No aquarismo, mesmo quando amador, há preocupação com o bem-estar do animal. Foi por causa da paixão pela prática que Leandro da Silva resolveu se tornar biólogo. ;Minha ligação com o mar sempre foi forte, sou o maior admirador dessas criaturas;, diz o aquarista carioca. Para iniciantes, Leandro indica aquários de água-doce, por serem acessíveis e fáceis de manter. Peixes marinhos são importados e, por isso, são mais caros ; o Ibama não permite a coleta de muitas das espécies em águas brasileiras. Exemplo claro é o do peixe azul Paracanthurus hepatus, retirado principalmente da região do Oceano Indo-pacífico. O peixinho ficou conhecido como Dory por causa do filme Procurando Nemo e seu preço varia entre R$ 500 e R$ 1 mil. Já o peixe-palhaço (o próprio Nemo) é mais acessível, sai por cerca de R$ 80.
Além dos peixes de água-doce serem mais baratos, a água é mais fácil de ser tratada. O principal item para tratá-la é o condicionador, responsável pela eliminação e neutralização de elementos como cloramina, presentes na água da torneira. A água marinha, no entanto, precisa ser fabricada pelo aquarista ou comprada em lojas especializadas. Qualquer que seja a opção, o filtro é indispensável, permitindo a filtragem mecânica (a que retém sujeira) e a química (na qual o carvão ativado absorve substâncias maléficas) e ainda oxigenando o aquário por meio da movimentação de água. O filtro deve ser lavado de 15 em 15 dias e a troca de água pode ser feita uma vez por mês (entre10% e 50% da água devem ser trocados).
Outros cuidados com a água incluem controle da temperatura, iluminação e pH, que indica a acidez do líquido. Quem vai definir quais são as condições ideais do aquário é o ambiente natural de cada espécie: peixes de águas tropicais necessitam de água com temperatura mais elevada, peixes que vieram do meio do oceano precisam de água mais fria. ;O aquário é um microecossistema, o essencial é saber de onde o peixe veio e propiciar as mesmas condições do hábitat natural;, diz Leandro da Silva. Iluminação é fundamental ; ela não serve meramente para enfatizar a beleza da caixa de vidro, mas para ajudar na fotossíntese das plantas, essenciais para a oxigenação.
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