Levantamento divulgado pela ONG Contas Abertas nesta segunda-feira mostra que os gastos com festas e homenagens no Planalto nos último quatro anos do governo Lula praticamente duplicaram em relação aos gastos do governo Fernando Henrique Cardoso (PSDB). De acordo com a ONG, Lula gastou, em seu segundo mandato, R$ 114 milhões somente com os eventos da administração direta - que não inclui as empresas estatais - número muito superior aos R$ 40,8 milhões gastos em seus primeiro mandato, entre 2002 e 2006, e aos R$ 50 milhões desembolsados no segundo mandato de FHC, entre 1998 e 2002. No acumulado de oito anos de governo, são R$ 154 milhões gastos com festas no Planalto.
O levantamento aponta que as maiores despesas saíram do Ministério da Defesa e do Ministério das Relações Exteriores (MRE). O Ministério da Defesa gasto R$ 39,4 milhões com festividades, quase 40% de toda a despesa no período. Já o MRE desembolsou R$ 17,6 milhões.
Os recursos envolvem solenidades nas diversas embaixadas brasileiras no exterior, além de gastos em cerimônias, buffets e outros eventos oficiais. O Ministério das Relações Exteriores justificou o alto volume de gastos afirmando que eles foram destinados a recepções de várias autoridades internacionais que vieram ao Brasil nos últimos anos, como parte da política de ampliação da presença do Brasil no mundo.