Parte da cúpula do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit) do Rio Grande do Norte foi presa em duas ações da Polícia Federal (PF) iniciadas na quinta-feira. Entre os detidos estão o superintendente do órgão no estado, Fernando Rocha Silveira, e seu superior imediato, Gledson Maia, sobrinho de Agaciel Maia, ex-diretor do Senado e deputado distrital eleito. A Operação Via Ápia prendeu outras quatro pessoas acusadas de fraudes em obras da duplicação da rodovia BR-101, que liga Natal ao interior. Nas oito buscas realizadas, a PF apreendeu cerca de R$ 300 mil em dinheiro.
A primeira parte da operação aconteceu na noite de quinta-feira, quando a PF prendeu Gledson Maia com R$ 50 mil, supostamente recebidos de um emissário de uma empresa contratada sem licitação para realizar obras de recuperação de uma ponte sobre o Rio Açu. Quando foram surpreendidos pelos policiais, Gledson e o emissário estavam em um restaurante de um shopping de Natal. A maleta com o dinheiro estava com o sobrinho de Agaciel Maia. Os dois foram presos em flagrante e indiciados por corrupção ativa e passiva. O superintendente adjunto do Dnit também é sobrinho do deputado João Maia (PR-RN).
O segundo momento da Operação Via Ápia ; uma alusão a um das principais estradas da Roma antiga ; ocorreu na manhã de ontem, quando foi preso Fernando Rocha Silveira, também acusado de envolvimento nas fraudes. Segundo a PF, a investigação começou em maio, quando a Controladoria-Geral da União (CGU) começou a apurar prováveis irregularidades nas obras da BR-101. O esquema, conforme a PF, tinha vários artifícios para o desvio de recursos. Um deles era superfaturar o trecho 2 da rodovia, cuja obra tinha valor inicial de R$ 200 milhões. Mas foi autorizado um aditivo de mais de R$ 30 milhões. Nas buscas feitas ontem pela PF, foram apreendidos US$ 10 mil, 900 euros e R$ 258 mil.