A Austrália foi vítima de um ataque cibernético realizado por um "ator ligado a um governo" que visava sistemas de computadores governamentais e empresariais, disse o primeiro-ministro Scott Morrison nesta sexta-feira.
O dirigente organizou uma conferência de imprensa de emergência em Canberra para alertar os cidadãos sobre os "riscos específicos" a que estão expostos.
"Atualmente, existem organizações australianas que estão sendo alvo de [um ataque] por um sofisticado ator estatal", disse Scott Morrison, observando que o ataque afetou "organizações australianas em vários setores, em todos os níveis de governo, desde economia, organizações políticas, serviços de saúde e outros operadores estratégicos de infraestrutura".
Segundo a imprensa local, a lista de suspeitos é muito pequena, entre os Estados com experiência nesse campo (além de países ocidentais, China, Coreia do Norte, Irã, Israel ou Rússia).
Os veículos levantaram suspeitas em relação à China, que em maio impôs tarifas punitivas sobre certas exportações australianas.
O governo Morrison causou fortes inquietações em Pequim ao pedir uma investigação internacional independente sobre as origens da pandemia de coronavírus e denunciando a diplomacia chinesa por ser agressiva e desonesta.
A China respondeu aconselhando seus cidadãos a evitarem a Austrália como destino turístico ou de estudo, ameaçou retaliar ainda mais e condenou um australiano à morte por tráfico de drogas.
Na sexta-feira, Morrison afirmou que havia informado à oposição desses ataques "maliciosos" cibernéticos e pediu para instituições e empresas a "se protegerem".
Ele não forneceu detalhes técnicos, mas indicou que os dados pessoais dos australianos não foram roubados e que muitos ataques falharam.
"Incentivamos as organizações, especialmente a saúde, a infraestrutura estratégica e os serviços essenciais, a usar especialistas para implementar sistemas de defesa técnica", enfatizou.