As vítimas ficaram presas no Jag Leela, um petroleiro indonésio de 250 metros que estava em manutenção quando pegou fogo no porto de Belawan, no norte de Sumatra.
Os bombeiros combateram o fogo por várias horas de outro navio no porto.
"Os mortos são aqueles que ficaram presos no incêndio. Eles não conseguiram escapar", disse o porta-voz da polícia local, MP Nainggolan.
O incêndio, cuja causa está sob investigação, também deixou pelo menos 22 feridos.
Tina Siregar teme que dois de seus irmãos estejam entre as vítimas. "Os dois trabalhavam quando o petroleiro estava em manutenção. Eles estavam a bordo quando ocorreu", disse à AFP.