Ao estudar a genética do Sars-Cov-2, pesquisadores da China identificaram uma estrutura extremamente importante na replicação do patógeno. Segundo a equipe, essa pode ser o principal alvo do remdesivir, medicamento utilizado no tratamento do ebola que vem sendo testado contra o novo coronavírus. Os resultados do trabalho foram divulgados ontem, na revista Science.
Dados sobre elementos de micro-organismos semelhantes ao Sars-Cov-2 serviram de base para o novo estudo. “Vírus dessa família empregam um mecanismo de replicação de várias subunidades. Há um conjunto de proteínas não estruturais, definidas como NSP, que se agrupam para facilitar a replicação e a transcrição viral”, explicaram os autores do estudo, que foi liderado por Yan Gao, pesquisador do Laboratório de Estrutura Biológica da Universidade de Tsinghua.
Por meio da microscopia crioeletrônica, uma tecnologia de análise genética minuciosa, foi possível identificar que uma dessas estruturas do Sars-Cov-2, a NSP12, exerce o papel mais essencial na replicação do vírus, sendo auxiliada por dois cofatores: o NSP8 e o NSP7. “Essa estrutura é essencial para o que chamamos de síntese de RNA viral, que é basicamente sua base de multiplicação. Portanto, ela desempenha um papel central no ciclo do vírus da Covid-19, possivelmente com a ajuda desses dois elementos, que seriam seus coadjuvantes”, detalharam.
Em uma segunda etapa, a equipe detectou que o remdesivir pode se ligar à NSP12 e inibir seus mecanismos. A aposta é de que o medicamento seja usado para essa finalidade e que outras drogas antivirais sejam desenvolvidas com o mesmo intuito. “Mais estudos são necessários para comprovar esses mecanismos, mas a estrutura que observamos nos fornece uma base para o desenho de novas terapêuticas direcionadas à molécula NSP12 que tenham potencial de interromper a replicação viral com sucesso”, explicaram.