Muitas pessoas estavam nos escombros de casas que desabaram após o terremoto, informou o ministro, que também citou o trabalho ativo dos serviços de emergência para tentar resgatar as vítimas.
O tremor provocou danos em muitas localidades da província de Van, próximas da fronteira com o Irã, país que também sofreu danos.
O epicentro do terremoto, que aconteceu às 9h23 no Irã (2h53 de Brasília), foi localizado perto da cidade iraniana de Habash-e Olya, a menos de 10km da fronteira com a Turquia.
No início de fevereiro, duas avalanches deixaram 41 mortos na província de Van.
No Irã, ao menos 40 pessoas ficaram feridas no tremor deste domingo e 17 foram hospitalizadas.
O terremoto abalou muitos imóveis em pelo menos 43 localidades.