Já no fim do segundo e do primeiro milênio a.C., pessoas que viviam onde hoje é a Inglaterra usavam pesos e balanças para medir valores de objetos, descobriu um pesquisador da Universidade de G;ttingen, na Alemanha. Lorenz Rahmstor comparou objetos de ouro da Idade do Bronze Médio e Tardio das Ilhas Britânicas e do Norte da França e identificou que eram baseados na mesma unidade de peso. Isso confirmou a hipótese da equipe de pesquisa do projeto Peso e Valor, do qual Rahmstor participa, de que já havia expertise no uso de pesos e medidas padrão em muitas regiões da Europa naquela época. Os resultados foram publicados na revista Antiquity.
Até agora, acreditava-se que o comércio durante a Idade do Bronze no noroeste da Europa era essencialmente mediado socialmente ; por exemplo, como uma troca de presentes. A existência de unidades precisas de medição, no entanto, permitiu que as pessoas, mesmo naquela época, comparassem as proporções exatas dos valores materiais de diferentes mercadorias, como metais e, possivelmente, lã e grãos. Elas também eram capazes de calcular lucros, criar moedas e economizar quantidades mensuráveis de metal. ;Obviamente, a troca já era baseada nos interesses econômicos dos parceiros comerciais; explica Rahmstorf, diretor do Instituto de Pré-História e História Antiga da Universidade de G;ttingen. ;Então, está claro que estamos falando de comércio real.;
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O que surpreendeu o pesquisador é que a unidade de peso identificada é muito compatível e, possivelmente, idêntica ao peso predominante do Mediterrâneo Oriental da época. Isso seria uma indicação de que o conhecimento sobre pesos e medidas padrão já era amplamente disseminado e possivelmente transmitido por meio de comerciantes ambulantes.
Já se sabia que nas culturas letradas e tecnologicamente avançadas do Mediterrâneo Oriental e da Ásia Ocidental ;por exemplo, a Grécia, o Egito ou a Mesopotâmia ; usavam esses pesos e escalas como ajuda. Agora a sugestão é que esses sistemas já existiam em muitas, se não em todas, as partes da Europa pré-histórica da Idade do Bronze. ;Os resultados da nossa pesquisa mostram que, até agora, subestimamos a complexidade das primeiras transações comerciais durante a Idade do Bronze na Europa;, diz Rahmstorf.
;Os resultados da nossa pesquisa mostram que, até agora, subestimamos a complexidade
das primeiras transações comerciais durante a Idade do Bronze na Europa;
Lorenz Rahmstor, pesquisador da Universidade de G;ttingen