Los Angeles, Estados Unidos - O advogado Michael Avenatti, que ficou famoso representando uma atriz pornô em uma ação contra o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, foi indiciado nesta quinta-feira (11/4) em Los Angeles por supostamente roubar milhões de dólares de seus clientes.
Avenatti, de 48 anos, enfrenta 36 acusações, que incluem malversação de fundos de clientes, fraudes na apresentação de seus impostos e pedidos de empréstimos com documentos falsos, além de ocultar ativos de um tribunal de falências.
O procurador federal Nick Hanna disse em uma entrevista coletiva que o advogado "roubou milhões de dólares de cinco clientes, incluindo um paraplégico que aceitou um acordo multimilionário, mas recebeu apenas uma fração do dinheiro, apesar de o senhor Avenatti ter recebido o montante total há mais de quatro anos".
Avenatti foi preso em 25 de março, em conexão com este caso e outro de extorsão contra a gigante Nike. Ele saiu depois de pagar uma fiança de US$ 300.000.
Sua apresentação a um tribunal federal de Santa Ana, 70 quilômetros ao sul de Los Angeles, será no dia 29 de abril.
"Por 20 anos eu representei Davids contra Golias e confiei no devido processo e em nosso sistema de justiça", escreveu Avenatti no Twitter. "No caminho eu fiz muitos inimigos poderosos. Tenho o direito de uma PRESUNÇÃO COMPLETA de inocência e confio que a justiça será feita assim que TODOS os fatos forem conhecidos".
O advogado, que cogitou a possibilidade de lançar uma candidatura à presidência dos Estados Unidos, representou Stormy Daniels em sua ação contra Trump e seu ex-advogado Michael Cohen.
Foi a ponta de lança da atriz pornô em seu processo contra Trump para invalidar um acordo de confidencialidade realizado dias antes das eleições presidenciais de 2016 sobre um suposto romance que tiveram anos antes.