Forças curdas apoiadas pelos Estados Unidos lançaram neste sábado, 9, a ofensiva final para derrotar o último refúgio dos extremistas do grupo Estado Islâmico (EI) no leste da Síria.
O porta-voz das Forças Democráticas da Síria (SDF, na sigla em inglês), Mustafa Bali, escreveu no Twitter que a ofensiva começou no sábado, depois que mais de 20 mil civis foram retirados da área controlada pelo EI na província de Deir Zor, no leste do país. A ofensiva está concentrada no vilarejo de Baghouz.
O grupo SDF, apoiado pela Força Aérea dos EUA, expulsou o EI de regiões no norte e no leste da Síria, confinando os extremistas a uma pequena área de terra perto da fronteira com o Iraque.
Dezenas de combatentes do EI estão sitiados em uma pequena área que consiste em duas aldeias, o que representa menos de 1% do califado que outrora se espalhou por grandes áreas da Síria e do Iraque. Nas últimas semanas, milhares de civis, incluindo famílias de combatentes, deixaram a área controlada pelos extremistas.
"A batalha decisiva começou hoje à noite para acabar com o que resta dos terroristas do Daesh", escreveu Bali, usando uma sigla em árabe para se referir ao EI.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, previu na quarta-feira, 6, que o EI vai perder todo o território até a próxima semana.
"Deverá ser formalmente anunciado em algum momento, provavelmente na próxima semana, que teremos controle de 100% do califado", disse Trump a representantes de uma coalizão que luta contra o EI.
O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede na Grã-Bretanha, disse que desde que as SDF começaram a ofensiva contra o EI, em 10 de setembro, ao menos 1.279 extremistas morreram. Do lado sírio, foram 678 mortes. A ONG informou também que 401 civis, incluindo 144 crianças e adolescentes, perderam a vida nos combates. Fonte: Associated Press.