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Tumakuru, Índia - Dezenas de milhares de pessoas se reuniram, nesta segunda-feira, nas ruas de uma cidade da Índia, após a morte do líder de 111 anos de uma seita religiosa hindu conhecida como "o Deus ambulante".
Shivakumara Swami era o líder do Sree Siddaganga Mutt, um mosteiro influente que administra centenas de escolas no estado de Karnataka.
Seu corpo, envolto em um manto cor açafrão e guirlandas de flores, foi transportado para Tamakuru, uma cidade perto de Bangalore, rodeado por uma multidão de seguidores.
O primeiro-ministro Narendra Modi estava entre os que foram prestar homenagem ao falecido em um hospital local.
"Swami viveu para o povo, especialmente para os pobres e vulneráveis, e dedicou-se a aliviar males como a pobreza, a fome e a injustiça social", postou Modi em sua conta no Twitter.
"Representou a melhor das nossas tradições em serviço misericordioso, espiritualidade e proteção dos direitos dos menos privilegiados", acrescentou.
O líder da oposição, Rahul Gandhi, ofereceu suas condolências e descreveu a morte do líder religioso como um evento que "deixará um vácuo espiritual" no país.
As instituições educacionais estabelecidas pelo mosteiro de Swami fornecem abrigo, alimentação e educação para estudantes em Karnataka. O governo do estado anunciou três dias de luto pela morte de Swami.