McCain despontou no cenário político norte-americano em 2000, quando perdeu para George W. Bush a indicação do Partido Republicano para disputar a presidência. Quatro anos depois, McCain ganhou as prévias entre os republicanos, mas perdeu a eleição para Barack Obama, na ocasião um senador em seu primeiro mandato.
Ex-combatente do Vietnã, McCain superou as derrotas e conseguiu construir ao longo dos anos uma reputação como líder internacionalista, ao alertar sobre a ameaça que a Rússia representava a ordem mundial pós-Guerra fria. Também foi um dos poucos republicanos dispostos a desafiar o presidente Donald Trump.
McCain chamou Trump de "mal informado" e "impulsivo" e em uma crítica velada contra Trump em 2017 alertou sobre "um nacionalismo espúrio meio cru preparado por pessoas que preferem encontrar bodes expiatórios a resolver problemas".
Trump, por sua vez, disse que gostava de "pessoas que não foram capturadas" e raramente perdia uma oportunidade de criticar McCain por votar contra o fim do Affordable Care Act, conhecido como Obama Care, mesmo enquanto o senador já lutava contra o agressivo câncer que o acometeu. Fonte: Dow Jones Newswires.