O governo divulgou uma foto de Assad ajoelhado ao lado de outras autoridades em uma mesquita. A visita tem valor simbólico: foi desta região que o grupo extremista Estado Islâmico (EI) foi expulso pelo exército sírio e seus aliados do Hezbollah xiita libanês na semana passada.
O conflito sírio, que começou com a violenta repressão de manifestações contra o regime e que inicialmente envolveu o exército e os rebeldes sírios, se tornou um confronto mais complexo com o envolvimento de outros protagonistas, países estrangeiros e grupos jihadistas, em um território cada vez mais fragmentado. A guerra deixou mais de 330 mil mortos e milhões de deslocados.