Depois de protagonizar o momento mais dramático da convenção republicana, Ted Cruz disse nesta quinta-feira que não ser um "cachorrinho servil" de Donald Trump, candidato à presidência dos EUA. Derrotado pelo bilionário nas primárias, o senador texano se recusou a declarar apoio ao antigo adversário no discurso que fez aos delegados reunidos em Cleveland na noite anterior, evidenciando as fraturas que continuam a existir no partido a menos de quatro meses das eleições.
A divergência foi explicitada no palco da arena onde oradores se sucediam em elogios a Trump e na exaltação da unidade partidária contra a democrata Hillary Clinton. Cruz rompeu o rígido script com um pronunciamento de 21 minutos que parecia mais uma plataforma de campanha em favor de suas posições superconservadoras.
Segundo colocado nas primárias, o senador subiu ao pódio sob aplausos e o deixou sob vaias. Quando ficou claro que ele não declararia apoio ao candidato do partido, os delegados começaram a gritar "nós queremos Trump". Pouco antes de Cruz concluir o discurso, o bilionário apareceu em um camarote do outro lado da, em uma tentativa de retomar o controle da convenção.
Mais longo que o da maioria dos oradores, o discurso de Cruz foi transmitido no horário nobre das TVs, que mostraram lado a lado sua imagem com a da entrada de Trump.
Sua recusa em declarar apoio ao candidato consagrado pelo partido revela que algumas das fissuras abertas durante a campanha continuam abertas. Durante a disputa, o bilionário se referia ao senador como "Ted mentiroso". Também insinuou que o pai do então adversário teve participação na conspiração que levou ao assassinato do presidente John Kennedy e fez referências depreciativas à sua mulher. Trump retuitou um post que colocava a imagem de Heidi Cruz ao lado de uma da ex-modelo Melania Trump com a frase "uma foto diz mais do que mil palavras".
Na quarta-feira, o senador usou a ofensiva do bilionário contra sua família para justificar sua decisão. "Eu não tenho o hábito de apoiar alguém que ataca minha mulher e ataca o meu pai", disse em entrevista à rede ABC.
Trump respondeu ao discurso com uma mensagem em sua conta no Twitter, na qual acusou o senador de não honrar a promessa de apoiar o candidato vencedor nas primárias do partido. Na quinta-feira, Cruz afirmou que aquele compromisso não era ilimitado e teria sido colocado em xeque com os insultos de Trump a seus familiares. "Eu não vou, apesar disso, vir como um cachorrinho e dizer muito obrigada por difamar minha mulher e por difamar meu pai."
A recusa em apoiar Trump também tem um cálculo político. Como muitos dentro do Partido Republicano, o senador já está com olhos na eleição presidencial de 2020, para a qual pretende se cacifar caso o bilionário perca para a democrata Hillary Clinton em novembro. Ainda assim, Cruz deixou aberta a possibilidade de vir a apoiar Trump. "Eu estou observando e ouvindo para tomar essa decisão", afirmou. A eleição não é hoje. O que eu não pretendo fazer é jogar pedras em Donald. Eu não pretendo criticá-lo." (Cláudia Trevisan, enviada especial)