Uma cena apocalíptica
A jornalista italiana Lucia Oliveri, uma das primeiras pessoas a chegar ao local do acidente, contou ao canal de notícias RaiNews24 que viu "uma cena apocalíptica, me deu vontade de vomitar", confessou. "São trens onde todos viajam, todos os dias. Jamais havia ocorrido algo tão impressionante", disse.
A repórter disse que nesta linha, administrada pela Ferrotramviaria, uma companhia privada, costumam viajar muitos estudantes da Universidade de Bari, que vivem em localidades próximas e que nestes dias realizam provas semestrais. Três helicópteros ajudam o corpo de bombeiros e as equipes de emergência para tentar salvar os feridos. Um menino foi retirado vivo dos escombros e transportado imediatamente de helicóptero ao hospital de Andria.
Muitas pessoas, em particular familiares das vítimas, chegaram ao local do acidente, de difícil acesso, já que se encontra em pleno campo, em meio a oliveiras. As autoridades locais criaram uma unidade de crise para informar aos familiares. O prefeito de Corato, Massimo Mazzilli, lamentou no Facebook o desastre e escreveu que é "como se um avião tivesse caído". As imagens aéreas divulgadas pelos bombeiros mostram claramente a colisão com os vagões da frente totalmente destruídos e destroços ao redor.
Apenas o último vagão de um dos trens e os dois últimos do outro trem ficaram intactos. "É uma tragédia terrível", comentou à SkyTg24 o comandante da polícia urbana de Andria, Riccardo Zingaro, que participa das operações de socorro. Nos últimos anos a Itália não havia registrado acidentes tão graves. Em julho de 2013 um ônibus saiu da estrada perto de Nápoles provocando a morte de 38 pessoas que estavam a bordo.
O último acidente de trem ocorreu em 24 de novembro de 2012, quando um trem regional em Calabria (sul) se chocou contra um veículo que transportava trabalhadores romenos, matando seis pessoas. Há dois anos, o descarrilamento de um trem de passageiros após um deslizamento de terra na região de Merano (norte) deixou nove mortos e 28 feridos.