"Vamos mudar o status quo", disse Sanders, de 74 anos, e que chega às eleições com uma desvantagem de 13 pontos entre os eleitores democratas, segundo pesquisas divulgadas.
"Costumava vir a este parque com a minha família, mas nunca falei para vinte mil pessoas", afirmou o senador, que atacou Wall Street e os grandes bancos, exigiu a elevação do salário mínimo para 15 dólares a hora e defendeu a cobertura médica gratuita.
Embora a vantagem que Hillary tem sobre ele parece difícil de reduzir, seus seguidores ainda acreditam que uma vitória é possível.
"Realmente penso que vai ganhar na terça-feira. Hillary é um monstro, Bernie é real. Não será uma surpresa se vencer", disse à AFP Kevin Clay, um eletricista aposentado de 64 anos que mora em Long Island, no leste do estado de Nova York.
"Algumas pessoas pensa que seus sonhos são possíveis, mas é só o começo. Hillary o faz por Hillary, Bernie o faz por mim, por ela, por você e por todos", acrescentou este homem que "sempre" esteve junto de Sanders e não acredita no que dizem as pesquisas.
Como costuma ocorrer nos atos do carismático senador, a maioria do público era de jovens animados, que vestiam camisetas estampadas com seu rosto.
Para Savion Washington, afro-americano de 19 anos que estuda música, Sanders tem uma verdadeira oportunidade de vencer e "incluso se perder por pouco será bom para ele e enviará uma grande mensagem para o resto das eleições".
Consultado sobre os problemas de Sanders em conquistar o apoio da comunidade afro-americana, o jovem assegurou que "as coisas estão mudando" e cada vez mais negros apoiam o senador.
"Quanto mais as pessoas o conhecem, mais o apoiam", explicou, destacando que Hillary tinha "a ventagem de ser Clinton" , em alusão à importância de trazer o sobrenome do marido, presidente durante dois mandatos na década de 1990.
O estado de Nova York é o que mais delegados atribui depois da Califórnia (oeste), que terá primárias em junho. Na prévia democrata há 291 delegados em jogo e 95 para os republicanos.
Segundo estimativas, Clinton tem uma vantagem sobre Sanders de 1.790 delegados contra 1.113. São necessários 2.383 delegados para obter a indicação na convenção democrata para as eleições presidenciais de novembro.