Washington - O americano Ray Tomlinson, que inventou o e-mail, morreu aos 74 anos, segundo Vinton Cerf, coinventor do protocolo TCP/IP e atual vice-presidente da Google.
Nascido em 1941, Tomlinson se formou no prestigiado Massachusetts Institute of Technology (MIT) e em 1971 escreveu o primeiro e-mail da história.
Cerf anunciou a morte de seu colega nas suas páginas do Twitter e do Facebook. A imprensa americana informou que Tomlinson foi vítima de uma deficiência cardíaca.
Tomlinson projetou o programa para enviar e-mails quando trabalhava na Arpanet, rede a serviço de pesquisadores e militares que mais tarde daria origem à Internet.
Foi dele a ideia de utilizar o símbolo @ para separar a identidade da pessoa da rede a qual se vincula.
Em seu blog, Tomlinson havia contado com riqueza de detalhes a história de sua criação. "O primeiro e-mail foi enviado entre duas máquinas que se encontravam uma ao lado da outra", conectadas através da Arpanet, explicou.
"A primeira mensagem foi bastante ;esquecível; e de fato a esqueci", acrescentou. "O mais provável é que tenha sido algo como QWERTYUIOP (as primeiras letras do teclado em inglês) ou algo assim...". "Não acreditem em tudo o que leem na internet. Lembrem, há pessoas por trás dessa web e as pessoas cometem erros", alertou no seu blog.