Bagdá, Iraque - As forças iraquianas enfrentavam neste sábado (26/12) os combatentes do grupo jihadista Estado Islâmico (EI) ao redor da antiga sede do governo provincial no centro da cidade de Ramadi. Após sua ofensiva na terça-feira (22/12), na qual conseguiram entrar no centro de Ramadi, as tropas governamentais seguiam tentando expulsar o EI da cidade, mas seu avanço era retardado pelos artefatos explosivos, pelos franco-atiradores e pelos ataques suicidas dos jihadistas.
As tropas iraquianas não apenas se viram freadas pelos carros-bomba, mas também pelo fato de alguns civis terem ficado presos em suas casas devido aos combates. A perda de Ramadi em maio foi a pior derrota infligida às tropas de Bagdá pelo EI, desde que o grupo jihadista tomou um terço do território do país, no ano passado.
Um dos elementos chave na vitória da organização em maio foram os dezenas de ataques suicidas com carros, mas, seis meses depois, as forças iraquianas chegaram preparadas. "Tentaram, mas tiveram menos êxito por vários motivos", explicou o coronel Steve Warren, porta-voz da coalizão antijihadista liderada pelos Estados Unidos. "Tanto os iraquianos quanto a coalizão melhoraram muito em identificar antes estas ameaças", afirmou.
A coalizão também entregou 5.000 lança-foguetes antitanques AT4 às forças governamentais e as treinou para utilizar estas armas, acrescentou Warren. Uma vitória em Ramadi atualmente permitiria lavar a imagem do exército iraquiano, que recebeu muitas críticas depois de perder amplas faixas de território para os jihadistas.