Os talibãs divulgaram, neste sábado, uma mensagem de áudio que teria sido gravada por seu chefe, Akhtar Mansur, desmentindo as afirmações de um porta-voz do governo afegão de que Mansur teria morrido em um conflito entre facções islamitas.
"Os rumores, segundo os quais fui ferido, ou morto em Kushlak (perto de Quetta, no Paquistão), são falsos", diz a voz gravada no arquivo enviado por e-mail à imprensa por um porta-voz dos talibãs.
"É a propaganda inimiga (...) não tenho estado em Kushlak há anos", completa a voz.
Funcionários de alto escalão dos serviços de Inteligência afegãos e várias fontes talibãs haviam anunciado que o mulá Mansur tinha sido gravemente ferido em um tiroteio ocorrido após uma reunião de liderenças do grupo.
"O líder dos talibãs, o mulá Akhtar Mansur, faleceu por causa de seus ferimentos", chegou a anunciar no Twitter, na sexta-feira, Sultan Faizi, porta-voz do primeiro-vice-presidente afegão, sem mencionar fontes, ou provas.
O porta-voz dos talibãs, Zabihullah Mujahid, classificou as informações de "totalmente infundadas" e garantiu à AFP que o mulá Mansur está vivo e bem de saúde.
A morte de seu carismático predecessor, mulá Omar, foi mantida em segredo durante dois anos pelo movimento.