Moscou, Rússia - Um soldado russo foi morto nesta terça-feira (24/11) na Síria durante uma operação de resgate dos dois pilotos do caça Su-24 abatido pela Turquia, quando o helicóptero em que estava foi atingido por tiros, anunciou o estado-maior russo.
"Uma operação de busca e resgate para evacuar os pilotos russos do local da queda do avião foi conduzida com o apoio de dois helicópteros Mi-8. Durante a operação, um helicóptero foi danificado por tiros e precisou pousar. Um soldado foi morto", declarou o general Sergei Roudskoi, de acordo com comentários transmitidos pela televisão.
O restante da tripulação do Mi-8 foi levada para a base aérea russa de Hmeimim, na Síria, depois que a aeronave foi destruída por um morteiro disparado dos territórios sob controle dos rebeldes, acrescentou o alto oficial.
Segundo o estado-maior russo, o Su-24 foi abatido pelo exército turco e caiu a quatro quilômetros da fronteira com a Síria.
"A tripulação do caça se ejetou. Segundo informações preliminares, um dos pilotos morreu no ar, atingido por disparos feitos do chão", explicou o general Sergei Roudskoy, segundo comentários transmitidos pela TV.
Segundo ele, o caça russo não entrou no espaço aéreo da Turquia e o exército daquele país não tentou qualquer contato por rádio ou visual com a aeronave russa antes de abatê-la, ao contrário do que afirma Ancara.
Ainda segundo o general, o F-16 turco que derrubou a aeronave russa invadiu o espaço aéreo sírio, o que o alto oficial qualificou de ato de "violação flagrante do direito internacional", que terá "as mais graves consequências".
O estado-maior russo suspendeu todos os contatos militares com a Turquia e anunciou que o cruzador Moskva, da frota russa, equipado com sistemas antiaéreos, tinha ancorado perto da província de Lattaquie, no nordeste da Síria.
"Todos os alvos que representam para nós uma ameaça serão destruídos", alertou o general Roudskoi.
Bombardeios russos, que lançaram sua missão na Síria em 30 de setembro, a partir de agora protegerão os caças, acrescentou o general.