Além de Trump, Carson, Rubio, Bush e Fiorina, o debate contou com a presença dos senadores Ted Cruz e Rand Paul, o ex-governador do Arkansas Mike Huckabee, o governador Kasich e o governador de Nova Jersey, Chris Christie. O debate foi duro e repleto de acusações internas, em contraste aberto com a civilidade que marcou o único debate celebrado até agora entre os pré-candidatos democratas.
Três candidatos aspiram à indicação do Partido Democrata, mas a ex-secretária de Estado Hillary Clinton recuperou nos últimos dias sua posição de liderança e é a franca favorita a vencer as primárias.