Havana, Cuba - O papa Francisco viajou nesta segunda-feira (21/9) a Holguín, no leste de Cuba, onde rezará uma missa e, cumprindo uma antiga tradição, abençoará a cidade a partir do topo de uma colina.
O avião que levou o pontífice decolou às 8h locais (9h de Brasília) do aeroporto internacional de Havana, onde foi saudado pelo presidente do Parlamento cubano, Esteban Lazo; pela primeira-secretária do governante Partido Comunista na capital, Mercedes López, e pelo cardeal Jaime Ortega, constataram jornalistas da AFP.
Em Holguín, 760 km a leste de Havana, o pontífice ministrará na manhã desta segunda-feira sua segunda missa na ilha - a primeira foi realizada no domingo na Praça da Revolução de Havana. Posteriormente irá à Loma de la Cruz, uma colina de 261 metros de altura, de onde abençoará a cidade cumprindo uma antiga tradição imposta em 1790 por um frade franciscano para conjurar doenças e outras desgraças.
Holguín é um dos centros mais antigos do cristianismo na ilha e a terra natal do líder cubano Fidel Castro e de seu irmão, o presidente Raúl Castro, com quem Francisco se encontrou no domingo, no âmbito de um dia repleto de compromissos. A visita de Francisco a Cuba é a primeira etapa de um giro que também o levará aos Estados Unidos a partir de terça-feira.