Quito, Equador - O vulcão Wolf, nas ilhas equatorianas de Galápagos, fez uma erupção nesta segunda-feira após 33 anos de inatividade - ainda que as autoridades tenham descartado que a lava afete a única população de iguanas rosadas do mundo, que vivem na região.
Após sobrevoar a zona, "confirmamos que a explosão não afeta diretamente as espécies de fauna endêmica", informou o Parque Nacional Galápagos (PNG), em sua conta no Twitter.
Com 1.707 metros de altura, o vulcão Wolf se reativou de madrugada e liberou fluxos de lavas que descem pela parte oposta ao local onde estão as iguanas rosadas e outras espécies nativas, como iguanas amarelas e as tartarugas gigantes Chelonoidis becky.
O maciço, que desde 1982 não entrava em erupção, está localizado na Ilha Isabela, a maior do arquipélago equatoriano, Patrimônio Natural da Humanidade. Os moradores de Isabela estão em Puerto Villamil, a 115 quilômetros ao sul do vulcão, e não correm qualquer risco.
"Com esta erupção, também é pouco provável que a população de espécies seja afetada", afirmou uma fonte do PNG que não quis ser identificada. A reativação vulcânica gerou uma fumaça que atingiu cerca de 15 quilômetros sobre o maciço.
"Esta erupção gerou uma coluna muito grande de mais de 10 quilômetros de altura, e posteriormente se dirigiu até a parte sul do vulcão. Não temos registro de qualquer tipo de perturbação para a população", afirmou à imprensa Sandro Vaca, do Instituto Geofísico de Quito.
A atividade vulcânica pode se manter em ação por vários dias, com fluxos de lava que eventualmente descerão até a zona marítima, segundo o especialista.
Uma espécie única
O fenômeno foi avistado pela tripulação de um barco turístico, que alertou as autoridades de Galápagos.
Imagens divulgadas pelo PNG nas redes sociais mostram lava e material incandescente caindo por um dos flancos do Wolf, e uma fumaça que se eleva da cratera.
O PNG ressaltou que a erupção não representa um risco para as operações turísticas, e os parques continuarão abertos.
Embora tenha sido descartado o risco iminente sobre a fauna, as autoridades e os ambientalistas continuam atentos para a evolução do fenômeno.
A ilha Isabela é santuário das únicas iguanas terrestres rosadas detectadas no planeta. Os primeiros indivíduos desta espécie foram encontrados em 1986, e após investigarem por vários anos seu componente genético, foi determinado que tratava-se de um réptil de características desconhecidas.
A iguana pertence ao gênero Conolophus, e seu traço mais chamativo é a cor rosada, que se atribui a uma perda de pigmentação. Só até 2009 a existência da iguana foi conhecida. Cada uma pode atingir 1,80 metro de comprimento. Diferentemente de outras iguanas terrestres, sua crista não termina em pontos.
Localizado a 1.000 km da costa equatoriana, o arquipélago de Galápagos é formado por 13 ilhas e é considerado uma das zonas vulcânicas mais ativas do mundo, de acordo com o Instituto Geofísico Equatoriano. Além do Wolf, na ilha Isabela estão os vulcões Darwin, Alcedo, Cerro Azul e Sierra Negra.
As ilhas Galápagos receberam seu nome das gigantes tartarugas que a habitam, e foram o laboratório natural no qual se inspirou o cientista inglês Charles Darwin para elaborar sua teoria sobre a evolução das espécies no século XIX.