O porta-voz lembrou que existe "um esforço diplomático em andamento para tentar normalizar as relações entre Estados Unidos e Cuba. E ainda há um importante trabalho diplomático que deve ser levado adiante".
Os dois países anunciaram, em 17 de dezembro passado, a decisão de avançar para o restabelecimento das relações diplomáticas e acordar a reabertura de suas embaixadas o mais rapidamente possível.
Obama antecipou ainda que a Casa Branca impulsionaria o fim do embargo econômico e comercial imposto a Cuba há 50 anos, mas as iniciativas enfrentam uma forte resistência de parte do opositor Partido Republicano, que controla as duas câmaras do Congresso americano,
Em um gesto histórico, Obama e o presidente cubano, Raúl Castro, se reuniram durante a Cúpula das Américas, celebrada no mês passado no Panamá. Segundo Earnest, Obama "aproveitou a oportunidade que teve de manter uma conversa direta com o presidente Castro sobre os passos adicionais" que a Casa Branca quer ver do lado cubano, em especial no campo dos direitos humanos.