Francisco não visitará a Califórnia em sua viagem aos Estados Unidos, entre os dias 22 e 27 de setembro, mas realizará uma missa de canonização em 23 de setembro em Washington.
No entanto, a santidade do "evangelista da Califórnia", falecido em Monterrey, em 1784, que é reverenciado por milhões de católicos latino-americanos, é questionada nos Estados Unidos.
Para muito indígenas, Junípero Serra forçou a população local a viver em regime de escravidão em suas missões, impondo outra língua e forçando-os a se casar.
Quando foi beatificado em 1988 pelo Papa João Paulo II vários grupos organizaram protestos e enviaram uma petição para Francisco pedindo que abandonasse o projeto.