Kiev - O exército ucraniano anunciou nesta segunda-feira (23/2) que esperava o fim total dos tiros dos separatistas pró-russos antes de retirar as armas pesadas do front no leste da Ucrânia, um aspecto chave dos acordos de Minsk.
"Já que os disparos sobre as posições ucranianas prosseguem, ainda não é possível falar da retirada das armas", declarou Vladislav Seleznev, porta-voz do Estado-Maior do exército de Kiev. Seleznev acrescentou que suas tropas estavam dispostas a retirar as armas pesadas quando os disparos cessarem durante um dia completo.
Os acordos assinados em 12 de fevereiro em Minsk previam a entrada em vigor de um cessar-fogo, a partir de 15 de fevereiro, e a retirada das armas pesadas do front 48 horas depois. No entanto, a trégua foi ignorada em muitas ocasiões, e os rebeldes tomaram inclusive a cidade estratégica de Debaltseve em pleno cessar-fogo.
O exército ucraniano indicou nesta segunda-feira que os confrontos diminuíram de forma considerável durante a madrugada, embora tenham ocorrido confrontos isolados, sobretudo ao redor do porto da cidade de Mariupol, no sul do front. Muitos ucranianos temem que, após a tomada de Debaltseve, os rebeldes tentem agora conquistar esta última cidade do leste ucraniano que segue nas mãos do exército ucraniano.
Os separatistas e as forças de Kiev afirmaram no domingo que haviam alcançado um acordo para retirar as armas. Mas enquanto os rebeldes se mostravam dispostos a fazê-lo a partir de terça-feira, Kiev insistia na necessidade de começar ainda no domingo.