Os quase 500 mineiros presos neste domingo em uma jazida de ouro na África do Sul foram resgatados sãos e salvos, informou a empresa Harmony Gold, concessionária responsável pelo empreendimento. "Todos os mineiros saíram", disse à AFP a porta-voz da empresa, Charmane Russell.
"Por sorte, tudo aconteceu como previsto. Nossos trabalhadores estão treinados para isso. Foram para os abrigos. Os serviços de emergência desceram até a mina para conter o incêndio e, depois, foram buscar os trabalhadores em cada nível", relatou.
"Estamos extremamente felizes que todos os nossos colegas tenham conseguido sair, sem ferimentos", reagiu o presidente da Harmony Gold, Graham Briggs, em uma nota. Segundo a empresa, o incêndio foi contido, e todas as operações da mina, suspensas.
O fogo teria começado durante operações de manutenção de um aparelho de ar-condicionado, cerca de 2.300 metros abaixo do nível do mar, por volta das 9h40 deste domingo (4h40, horário de Brasília). A jazida de Kusasalethy fica perto de Carloteville, ao oeste de Johannesburgo.
País com as minas mais profundas do mundo e com abundantes reservas de ouro, carvão e platina, a África do Sul registra, com frequência, acidentes no setor.
O último aconteceu no início de 2014, quando nove mineiros da Harmony Gold morreram, devido a um tremor de terra que provocou uma explosão subterrânea.
Em julho de 2009, nove trabalhadores morreram em uma jazida de platina. Nesse mesmo ano, perderam a vida outras 82 pessoas que trabalhavam de forma ilegal em uma mina de ouro abandonada.