A Ilha segue dividida entre a maioria cingalesa e a minoria tamil, apesar do fim da guerra civil em 2009, quando o exército esmagou a rebelião tamil. "Como a vida de Joseph Vaz nos ensina, a autêntica adoração a Deus conduz não à discriminação, nem ao ódio e à violência, mas ao respeito da sacralidade da vida, ao respeito da dignidade e da liberdade dos outros, e também ao compromisso afetuoso pelo bem-estar dos demais", ressaltou.
O Papa lembrou o destino original deste missionário proveniente da Índia no século XVII, que se vestia como um mendigo para se misturar aos católicos perseguidos e que obteve o apoio do rei budista. "Durante uma epidemia de varíola, seu ministério com os doentes foi tão apreciado pelo rei que foi acordada a ele uma maior liberdade", lembrou Francisco. "Que os cristãos (7% da população) desta nação possam fornecer uma contribuição cada vez maior à paz, à justiça e à reconciliação da sociedade cingalesa", pediu o Papa.
Nesta sétima viagem para fora da Itália desde sua eleição, em 2013, Jorge Bergoglio tem a chance de se reencontrar com as multidões asiáticas, que já lhe deram uma acolhida triunfal em agosto na Coreia do Sul. Na quinta-feira viajará às Filipinas, com 85% de católicos, onde foram decretados cinco feriados por sua visita em Manila e são esperadas imensas multidões.