Cabul - O chefe americano das forças internacionais da Otan no Afeganistão fez neste domingo um balanço positivo dos 13 anos de presença no país em uma cerimônia em Cabul antes da retirada das tropas.
"Juntos tiramos o povo afegão das trevas do desespero e demos a ele esperança no futuro", disse o general John Campbell diante dos soldados da Otan.
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"Vocês tornaram o Afeganistão mais forte e nossos países mais seguros", acrescentou.
No dia 1 de janeiro, a Força Internacional de Assistência à Segurança (Isaf), liderada pelos Estados Unidos, será substituída por uma missão de treinamento e apoio da Otan.
Desde 2001, um total de 3.485 militares desta força morreram no país.
A cerimônia foi preparada em segredo por medo de ataques talibãs na capital afegã, que viveu uma onda de violência nos últimos anos.